今天跟大家唠唠，怎么判断“宵旰忧劳”这四个字，到底能对上哪个生肖。这事儿不难，关键得抓住它字面的意思，还有点儿引申出来的意思，我平时就这么琢磨的。
“宵”这个字，大家想想，就是晚上的意思，夜深人静的时候。“旰”，就是指天快亮的时候。合起来，“宵旰”就是指从晚上到天亮，整夜。这中间有就是“忧劳”。
“忧劳”就不用说了，就是操心、费神、忙活。合在一起，“宵旰忧劳”说的就是整夜都在发愁、操心、忙碌。这是一个非常勤劳、非常操心的状态。
那大家想想，十二生肖里，哪个动物最能体现这种“昼伏夜出”又“勤勤恳恳”的特点？
老鼠： 老鼠打个比方，白天躲起来，晚上出来活动，找吃的，挖洞。它确实挺“宵旰”的，而且为了生存，它可得“忧劳”着。一刻不停地在外面活动，警惕性也高，这算是比较贴切的。
狗： 狗也是看家护院，晚上也要警惕，不能睡得太死，得防着贼。有时候主人不在家，它一个人在家也挺“忧劳”的。但是狗的“忧劳”更多是责任和忠诚，跟那种自己主动拼搏的“宵旰忧劳”可能有点不一样。
猪： 猪虽然有时候被觉得懒，但猪睡觉的时间也不是一直睡，有时候半夜也会起来拱拱地，找东西吃。而且猪一辈子都在吃和长肉，这算不算一种“忧劳”？不过它给人的感觉不像“宵旰”那么明显。
鸡： 鸡打鸣，天不亮就起来了。这倒是“旰”的意思，但是鸡白天也忙活，不像“宵旰”那么强调黑夜。而且鸡的“忧劳”更多是群体性，不是个体那么突出。
牛： 牛耕地，那是白天的事，太“劳”了，但不是“宵旰”。
蛇： 蛇的活动时间跟温度有关，有时候晚上也出来，但“忧劳”这个词感觉不是很贴合。
我反复琢磨，觉得最符合“宵旰忧劳”这个状态的，就是老鼠。你想，它天黑才出来活动，白天就在洞里休息。而且它为了找吃的，为了活下去，一天到晚都在忙碌，到处钻，到处找，又警惕又操心。这不就是“宵旰忧劳”的生动写照吗？
我记得有个朋友，他属老鼠的，人就特别那种，白天看着没什么事，一到晚上精神了，就开始忙这忙那，有时候半夜都能听到他在书房里弄东西的声音，说是要赶紧把项目做完。他说他就是一闲下来就觉得心慌，得找点事做。
而且老鼠在中国传统文化里，有时候也代表着勤勉、足智多谋。虽然有时候也带点贬义，但“宵旰忧劳”这个词本身，更多的是一种褒义的勤奋。结合起来看，老鼠是最有可能的答案。
这样一分析，心里是不是就有谱多了？下次再遇到这种问题，就从字面意思，从动物的习性去联想，很容易就能找到答案了。
