我这个人，平时说话总喜欢拽点文。上个月公司搞了个内部分享会，我当时讲到我们产品要面向大众，造福普通人这个点，脑子一热，脱口而出就用了“芸芸众生”。
讲完之后，一个平时不怎么说话的同事偷偷把我拉到一边，轻声说：“哥，你刚才那个词用得不对味儿，听着像在说他们都是傻子。”
我当时脸就烧起来了。我本意是想说“千千万万普通人”，结果词没用对，活生生把自己抬到了上帝视角。那感觉，比被老板当众批评还难受。回来我就琢磨，这词儿到底怎么用才不会错？
我一开始是直接打开搜索引擎找定义，但光看定义没用，都是“泛指一切生物”之类的，太官方了。然后我就换了个法子，我决定去翻那些真正会用词的作家是怎么写的，直接看他们的情景应用。
我那天花了整整一个下午，把能找到的文学作品、新闻评论、甚至是古文里出现“芸芸众生”的句子，全部摘抄了出来，然后一个字一个字地抠，分析它们前面的主语和后面的谓语，以及整句话的情绪。我总算给它拆解成了三个我能记住、能落地的常用情景。这是我的实践成果，也是我的“防错清单”。
情景一：表示数量多，人群广（最安全）
这是最保险的用法。它就是用来强调人多，世界大，谁都可能是其中一员。我在造句的时候，就想着“茫茫人海”这四个字，就不会出岔子。
情景二：表示一种俯视和怜悯（带点无奈）
这是我上次用错的地方，也是最容易出问题的地方。这个场景下，它带有一种“看透世事”的冷眼旁观，或者对某些挣扎的群体的同情。如果你自己不是一个有资格说这话的人（比如一个导师对学生，一个哲人对世人），就少用。我决定只有表达一种“悲天悯人”的情绪时才动用它。
情景三：用来强调个体存在和价值（反衬作用）
这个用法很高级，也很有力量。它不是说人多没用，而是强调在这么多人里面，“你”或者“我”这个个体的特殊性或者不平凡。这种造句方式，一下子就把格局打开了。
那天的实践记录完成后，我直接把这三个情景抄在了我的笔记本上，还专门用红笔圈起来：“想用‘芸芸众生’？先对号入座！”
从那以后，我但凡想用到这个词，脑子里就先过一遍：我是在说人多？还是在怜悯谁？还是在强调个体牛逼？一旦能对上号，我就直接把我的“实践记录”拿过来套个模板。这一招下来，我再也没出过错。
说白了，很多词语的用法真不是靠背字典就能解决的。它需要的不是知识，而是“语感”。而这个“语感”，就是靠你自己动手去把别人用对的地方抠出来，然后自己总结出那么几条铁律来，形成自己的实践清单，把它变成一种肌肉记忆。我现在说话，心里踏实多了，再也不会因为一个词而被人笑话了。
