说起来，这阵子我在琢磨一个老掉牙的谜语，就是那个“四五过后是四六是什么生肖？”刚看到这题目的时候，我这脑子就“嗡”了一下，心想，这又是什么新的脑筋急转弯？生肖跟数字这样连着，到底藏着什么玄机？我可就非得把它掰扯明白不可。
我这思路就有点跑偏了。我寻思着，是不是跟十二生肖的顺序有关？比如排在第四的、第五的、第六的？我心里默默数了一遍，鼠牛虎兔龙蛇马羊猴鸡狗猪。第四是兔，第五是龙，第六是蛇。可这跟“四五过后是四六”又怎么扯得上关系？完全不对路子。
然后我又换了个方向，想着是不是数字的加减法。四加五等于九，四加六等于十。那九和十跟哪个生肖有关系？这下我更懵了。生肖是动物，又不是什么数学题，这怎么算也算不出个动物来。我就在那儿挠头，感觉这谜题像一团乱麻，越理越乱。
我又开始往谐音上面想。咱中国文字嘛很多谜语都喜欢玩谐音梗。“四五”是不是听起来像“似无”？“四六”是不是听起来像“似有”？“似无似有”是什么生肖？这又绕到天边去了，根本没个谱。这招儿看来也不管用。
我坐在那儿，眼睛盯着这几个字，突然就有了点灵感。很多老谜语，它不光是考你谐音，还考你对字的分解、对字的形象的联想！我这会儿就想起来，是不是得从生肖的那个“字”本身上去找线索？哪个生肖的字，能跟“四”“五”“六”有点关系？
我把十二生肖的字都在脑子里过了一遍：鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。突然，我的目光就落在了那个“马”字上！我就想，这个“马”字，咱们平时写的时候，笔画是那么几笔。它跟“四不像”的“四”有点联系，因为马也是“四不像”的组成部分之一。而“四不像”有时候也被用来指鹿。但这个谜语特别强调“四五过后是四六”。
我琢磨着“马”这个字，它那个偏旁“马”，或者说整个字型，你仔细看的时候，是不是能从中掰扯出“四”或者“六”的一些影子来？我这么一寻思，还真有点意思了！“马”这个字，上面一个“口”，下面带横折钩，还有那几笔，有些笔画拆开来，或者加上变形，还真能跟“四”跟“六”沾上边。这是很多汉字谜语常用的套路，就是把一个字拆解成别的数字或者部件。
我越想越觉得这个“马”字对味儿。因为好多字谜都是这样，表面上跟你说这个那个数字，实际上是让你从字的笔画或者字的形状上找关联。这“四五过后是四六”，说的就是“马”！原来是这个！
