这几天在老家跟几个老哥们儿喝酒，席间有人突然甩出一个闷包，问我这“三遍啼鸣天将亮”到底指的啥生肖。我当时想都没想，脱口而出就是个“鸡”字。结果对面那哥们儿嘿嘿一乐，说我把这事儿想得太简单了。回家以后，我这心里一直打鼓，特意翻了不少老皇历，还找村里几个懂行的老辈人打听了一圈，总算把这里头的门道儿给摸透了，今天就给大伙儿盘一盘我这几天的捣鼓劲儿。
我最开始的法子特别直接，就是按字面意思理解。农村生活过的都知道，天亮前那公鸡确实是分阵头叫的。我蹲在自家院子里守了一个通宵，实地记录了一下。头一遍叫的时候，天还是乌漆嘛黑的，那是半夜子时刚过；第二遍叫，天色开始发青，叫“平旦”；等到这第三遍啼鸣一响，东边那云彩缝里就开始冒红光了，这就叫“天将亮”。我拍着大腿想，这动词加结果，除了公鸡还能有谁？
正当我以为胜券在握的时候，村头看大门的王大爷给我泼了一盆冷水。他抽着旱烟跟我掰扯，说这生肖里的门道，不能光看家禽。他领着我去了趟村里的老庙，指着那些模糊的壁画跟我讲，这“三遍啼鸣”说的是一种气象和秩序。我顺着他的指引，开始往生肖的排位上琢磨。我把十二生肖挨个儿排在纸上，用圆珠笔反复勾画。如果说天将亮是一个分水岭，那不仅是鸡的功劳，它背后还藏着时辰的交替。
我这一琢磨就入了迷。我发现“酉鸡”在十二生肖里排第十，对应的是傍晚，可这打鸣的行为却是为了迎接“戌狗”和“亥猪”之后的“子鼠”黎明。我又去翻了翻县志，发现古人把这三遍鸣叫看得很重，第一遍是唤醒神灵，第二遍是惊动鬼魂，第三遍才是催促凡人起床。这时候我就明白了，这不仅是在说生肖鸡本身，更多的是在说一种“报晓”的精神，也就是咱们常说的“守信”和“勤快”。
折腾了这么大一圈，我算是看透了。这“三遍啼鸣天将亮”指的确实是生肖鸡，但它代表的不仅仅是那只带羽毛的活物，而是指代那种能看准时机、按部就班、叫醒世界的力量。咱们过日子也一样，得像这生肖鸡一样，不管天有多黑，到了点儿就得憋足了劲吼出来，把希望给喊过来。这几天我记录这些东西，也不是为了钻牛角尖，就是觉得老祖宗留下的这些俗语，嚼一嚼还真有点干货。现在再有人问我，我不仅能给出答案，还能从子丑寅卯给他讲到天边泛白，这实践出来的东西，用着就是踏实。
