前两天在老家跟几个老哥们儿喝酒，席间有人给我出了个谜语，叫“作金石声打一最佳生肖”。我当时一口酒差点没喷出来，心想这玩意儿听着文绉绉的，到底在说为了解开这个闷葫芦，我回家折腾了一宿，翻了不少老书，也查了一堆资料，今天就把这套解谜的土办法和得出的结论跟大伙儿唠唠。
我这人有个毛病，碰到不明白的事儿非得钻牛角尖。我先琢磨这“金石声”到底是个什么动静。搁在古代，金指的是那种金属乐器，像编钟、铜锣这类东西；石就是石磬。这两个玩意儿碰在一块儿，发出的声音那是相当清脆、响亮，而且透着一股子硬气。这就不简单了，说明这个生肖得跟“响亮”、“刚硬”或者“值钱”沾边。
我拿张纸，把鼠牛虎兔这些挨个排开。先看老鼠，吱吱叫，没劲；再看猪，哼哼唧唧，太肉了。虎啸龙吟虽然响，但那是威严，跟这种金属质感的清脆声还差点意思。我把目光盯在了“鸡”和“猴”身上。为鸡打鸣那是天亮的第一声响，以前管这叫“金鸡报晓”，这金字不就对上了吗？但我又转念一想，猴子手里经常耍个棍子，铁头铁脑的，可还是觉得差点火候。
我换了个思路，不光看长相，得看这生肖对应的五行。这就涉及到我那点半吊子的玄学知识了。在十二地支里，申和酉是属金的。申就是猴，酉就是鸡。这时候我突然想起一句老话，叫“掷地有声，作金石之响”。这话通常是夸人写文章写得或者说话分量重。我继续往深了挖，发现古代形容高洁、清亮的东西，总喜欢带上“鸣”字。你想想，谁最能鸣？那肯定是鸡！
我拍板认定，这最佳答案绝对是鸡。鸡在五行里本来就属金，这就是根儿上的联系。金鸡报晓，那嗓门一开，全村都能听见，确实有那种“金石”般的穿透力。再者说了，古人觉得鸡是有德行的，头顶红冠是文，脚后跟有距是武，见了食儿招呼同伴是仁，守夜报时是信。这种硬朗的性格，配上那个清脆的嗓音，说它是“作金石声”一点也不夸张。
解这种谜语，最重要的不是那个唯一的标准答案，而是你在那儿瞎琢磨、翻书对比的过程。我老婆看我大半夜不睡觉在那儿画生肖图，还以为我魔怔了。但我倒觉得这种折腾挺有意思，起码让我弄明白了，咱们老祖宗留下的这些词儿，没一个是白给的。以后要是有人再问你这题，你直接把这套逻辑甩给他，保准让他觉得你是个深藏不露的高手。这就是我这回的实践记录，虽然语句糙点，但理儿就是这么个理儿，咱们下次再聊点别的稀奇古怪的事儿。
