这个“蚕头燕尾”到底说的是哪个生肖？这事儿，我还真琢磨过一阵子。好多朋友问我，我就把我的理解和实践过程给捋捋，咱们一起搞搞清楚。
咱就从字面上看，“蚕头”嘛就是蚕的头，又小又圆的。那“燕尾”？燕子的尾巴，通常是分开的，像个“y”字形，或者更尖长一些。这俩放一块儿，画面感就出来了。
生肖里头，哪个动物的头是圆乎乎的，尾巴又有点特别的？我第一时间想到了“蛇”。蛇的头，就是圆溜溜的，眼睛也圆。而蛇的尾巴，你想想，有时候不就是一截一截的，收尾的时候，可能就有点像那种分开的、尖尖的感觉。
也有人会想到“兔”。兔子头也是圆的，但是兔子的尾巴那是毛茸茸的一团，不像“燕尾”那种有棱有角的。蛇的可能性更大。
为了搞清楚，我专门去翻了翻关于十二生肖的图画和资料。我把蛇的形象，还有其他一些可能沾边的生肖，比如龙，都仔细看了看。
龙，头也没那么圆，尾巴倒是长，但是不像“燕尾”。
再看羊，头是圆的，但尾巴也不明显。牛、马、虎、猴、鸡，这些动物的形态离“蚕头燕尾”都差得有点远。
然后我再看蛇的各种姿态，尤其是它休息或者准备发动攻击的时候，头部会微微昂起，身体盘绕，那尾巴部分的形态，在我看来，确实最符合“燕尾”的描述。那种尖细、分叉的感觉，尤其在一些写意的画作里，表现得淋漓尽致。
通过这种字面意思的联想，加上实际的观察和对比，我个人是倾向于认为“蚕头燕尾”指的是生肖里的“蛇”。它形象地描绘了蛇头部和尾部的特征。
这就像咱们看汉字，有时候一个字拆开来看，就能明白不少意思。生肖也是一样，很多时候它的形象都跟动物本身的特征脱不了干系。“蚕头燕尾”，我觉得就是古人对蛇的一种非常生动形象的描绘，抓住了它最独特的几个点。
下次再有人问，你就可以很肯定地告诉他，这多半说的是蛇！这种解读也可能不只一种，但对我来说，这么理解是最顺畅、最符合逻辑的。
