这事儿说起来，得从前阵子我老家有个亲戚，孩子过生日，问我他家孩子啥时候出生，能对上个啥生肖。我当时就懵了，心想这不就是查个日历的事儿嘛怎么搞得这么神秘。他非要我“解密”，弄得我特别好奇，就顺手查了查。结果一查，还真有点意思。
我一开始也纳闷，这“四九思”是个啥玩意儿？听着像是个暗号，又不像。后来问了问懂行的，才知道，这是个老说法，有时候说一个人出生在“四九年”，指的就是农历的某个特定年份。具体是哪个年，是有讲究的。一般来讲，这“四九”指的是农历的“四”和“九”这两个数字作为年份的尾数。比如，1949年，1959年，1969年，1979年，1989年，1999年，2009年，2019年，这些年份的尾数都是四或者九。
有些人会把“四九思”理解得更宽泛一些，不仅仅是尾数是四或九，可能还涉及到更复杂的生肖、五行组合，甚至是特殊的节气。但是最常见、最直接的理解，就是年份尾数。如果说“四九思”的生肖，那得看具体是哪一年了。比如，1949年是己丑牛年，1959年是己亥猪年，1969年是己酉鸡年，1979年是己未羊年，1989年是己巳蛇年，1999年是己卯兔年，2009年是己丑牛年（又轮回来），2019年是己亥猪年（又轮回来了）。
我当时就想着，我得赶紧给我家那个亲戚的孩子算算。他孩子是2009年出生的，那不就是“四九思”里的牛年嘛我就这么直接告诉他了。结果他老人家说了，不对不对，他们老家那边有说法，“四九思”有时候也暗指某个特殊的生肖组合。他当时也没说清楚是就含含糊糊的，让我更是觉得神秘兮兮。
后来我琢磨着，会不会是说，这个人生肖属牛，但同时又具备了“四”和“九”这两个数字的一些特质？这我就真的有点搞不懂了。难不成是说，生肖属牛，但是又碰上了这个年份的“思”？这“思”又是啥意思？我只能猜，可能是指农历中的某个时节，或者某个阶段。当时我就有点头大。
还后来我碰上了一个老先生，他家在镇上是开老黄历店的。我把我的困惑一说，他哈哈大笑，说我被绕进去了。他说，“四九思”这个说法，在不同的地方、不同的老一辈人嘴里，说法是不一样的。最常见的一种解释，就是指当年生肖是牛的。为什么？他说，因为在古代，牛是一种非常重要的家畜，代表着勤劳、稳重，所以很多人在提到“四九”这样的年份时，会不自觉地联想到牛。也有人会认为“四九”指的是某个节气，或者就是单纯的数字游戏。
但是，他最确定的说法是，如果说到“四九思”的生肖，大概率就是指属牛的。他告诉我，说“四九”有时候也等于“三”，因为“四”减去“一”等于“三”，“九”减去“六”等于“三”。而“三”在十二生肖里，就是牛！这就把“四九思”和牛年联系起来了。还有一种说法是，“四九”合起来就是“十七”，而17减去5等于12，12对应的就是牛。不过我觉得前面那种“三”的说法，更靠谱一点。
我当时就明白了，原来我那个亲戚问我，是想知道他家孩子是不是属牛。我直接告诉他，2009年属牛，他高兴坏了。有时候，这些老说法，听着玄乎，里面都有点简单的逻辑和约定俗成的意思。不用被那些“解密”、“神秘”给吓住，慢慢问，总能搞清楚。
