这事儿还得从我上次老家那个破事儿说起。说起来也挺巧，我一个哥们儿，平时就喜欢捣鼓这些，时不时给我发点谜语啥的，这回他给我发了个“乌灯黑火打一生肖”，问我猜不猜得着。我当时看着这四个字，脑子里就俩字：懵逼。
“乌灯黑火”？这是啥玩意儿？乌鸦的乌，灯的灯，黑的黑，火的火。这几个字组合在一起，真是一点儿头绪都没有。我第一反应是，这肯定是生肖里某个动物。但哪个动物跟“乌灯黑火”沾边？我开始逐个排查。属龙的？不行，没啥关联。属蛇的？也不像。属虎？更扯了。我脑子里过了一遍十二生肖，感觉都对不上号。这哥们儿还挺逗，非要我猜，还说这个生肖“太特别了”。
我琢磨着，是不是有什么暗语或者谐音。比如“乌”是不是指黑色的东西？“灯”和“火”是不是代表光明或者燃烧？“黑”又是什么意思？我觉得我得从字面意思去抠。有时候一些谜语就是这么坑人，明明看着简单，结果越想越复杂。
我在脑子里开始联想。乌鸦是黑色的，这点倒是能对上。但灯和火？黑灯瞎火？那不就是一片漆黑，啥也看不见。可这跟生肖有啥关系？我记得我小时候，家里老人有时候会说“黑天摸地”之类的，都是形容黑暗。但“乌灯黑火”这四个字连在一起，感觉更像是在形容某种状态，或者某种场景。
我跑去问我那个哥们儿，我说你这谜语太难了，给点提示呗。他说：“提示就是，你得把这四个字拆开，再合起来看。” 这算是提示吗？这跟没说一样。但我没办法，只能继续拆。我把“乌”、“灯”、“黑”、“火”一个个拆开，看看能不能从偏旁部首或者字的结构上找到什么。比如“灯”字下面是“火”，这倒是有点意思。还有“黑”字里面是个“夜”字，也跟晚上有关。但是“乌”字？上面一个“山”，下面一个“鸟”。这又有啥联系？
我开始考虑反过来的可能性。是不是“乌灯黑火”指的不是某个特定的动物，而是这个动物的某些特点？比如它是黑色的？或者它生活在黑暗的环境里？或者它和灯火有某种联系？我越想越觉得这事儿挺悬乎。
就在我快要放弃的时候，我突然想到了一个词：“宵”。我不知道为什么，脑子里突然蹦出这个字。然后我再把“乌灯黑火”这四个字往“宵”这个字上套。突然，我好像明白了点什么。大家想想，“乌”字，“灯”字，再把“黑”和“火”拆开，是不是能勉强拼凑出“宵”的结构？尤其是“黑”字里面是“夜”，晚上嘛灯火管制，就是“乌漆嘛黑”。
然后我再一查，发现“宵”这个字，跟“猫头鹰”的“猫头”发音很像。而且猫头鹰这玩意儿，大家知道的，它是夜行动物，白天睡觉，晚上出来活动。浑身是毛，有时候看起来就是黑乎乎的。它们也叫“夜猫子”。这不就跟“乌灯黑火”有点意思了吗？晚上活动，到处找东西吃，就像在黑暗中摸索。尤其是那灯火，可能指的是它们眼睛在黑暗中的反光，或者它们在晚上寻找猎物时，眼睛那点光亮。
我赶紧把答案发给了我哥们儿，我说：“是不是猫头鹰？” 结果他回了个“牛逼”的表情。我就知道我猜对了。这个“乌灯黑火打一生肖”的答案，就是猫头鹰。这玩意儿确实挺特别的，白天看不着，晚上听它们叫，声音怪怪的，而且样子也挺有特点的。一个谜语，把我绕了好几天，真是服了。
