前些日子在家里闲着没事，翻看孩子那本成语故事集，翻到了“南辕北辙”这一页。书里讲的那个人，明明要去南边的楚国，非得赶着马车往北边跑。旁人劝他，他还不听，非说自己的马好、钱多、车夫技术高。我当时脑子里就蹦出一个念头：这要是搁在生肖谜语里，到底指的是哪一个？
我这人有个毛病，有了想法就得深挖。我先是顺着字面意思去琢磨。南辕北辙，最关键的就是那个“马车”。在古代，这马车离了马就是一堆废木头。你看那马，被主人拽着缰绳，心里肯定也纳闷，明明路走反了，还得使劲儿往前尥蹶子。我的第一直觉告诉我是“马”。为了验证这个想法，我特意跑去问了几个老工友，结果他们有的说是一根筋的牛，有的说是满地乱窜的耗子，争得面红耳赤。
我回屋点了一根烟，把十二生肖的位次在纸上排了一遍。子丑寅卯，辰巳午未。这一排不要紧，我发现这里面学问大了。在老祖宗传下来的方位里，“子”代表的是正北方，对应的生肖是鼠；而“午”代表的是正南方，对应的生肖是马。
你看，这南和北，恰好就是“子”和“午”的关系。在咱老百姓的俗语里，这叫“子午相对”，也叫“子午相冲”。这一下子就对上了！南辕北辙，说白了就是在这条南北线上来回拉扯。你原本该往“午”（南）走，结果偏偏奔着“子”（北）去了。这就不是单纯的走错路了，这是在方位上彻底搞反了。
为了把这事儿彻底整明白，我还真去查了不少老黄历和讲风水的旧书。我发现很多地方把这种南来北往、南辕北辙的劲儿，直接归结到“马”身上。原因很简单，马在十二生肖里就是“午火”，代表的是正南方。成语里那个南辕北辙的人，他手里牵着的、车上套着的，不正是马吗？无论他往哪跑，这个生肖载体是不会变的。而且马这个动物，性格直，跑得快，一旦跑错了方向，那真是越跑越远，拉都拉不回来。
后来我在一个老贴里跟人对线，正好也聊到这个话题。有个号称研究了十几年民俗的老哥跟我说，这谜底最准确的就是“马”。因为在生肖里，马就是南方的象征，你赶着象征南方的马往北走，这不就是最生动的“南辕北辙”吗？
我把这套逻辑跟之前那几个工友一说，他们愣了半天，不得不服。生活中很多事儿也跟这南辕北辙一样，方向错了，你再怎么折腾也是瞎耽误功夫。我当初在老工厂干活的时候，天天想着怎么修好那台破机器，结果领导想的是怎么把厂子卖了换钱，我那是典型的南辕北辙，南往北赶车，累死也跑不到楚国去。折腾到还是得看清方向再迈腿。
所以说，以后要是有人再问你南辕北辙打一生肖，你就稳稳当当地告诉他是马。这不是瞎猜，这是结合了位次、方位还有成语典故推出来的硬道理。我这一通折腾下来，算是把这成语给吃透了，以后吹牛皮都有了底气。
