这事还得从上周说起。那天我陪家里老爷子在公园遛弯，正赶上几个老伙计在那儿斗地主歇脚，旁边一人冷不丁冒出一句：“百尺竿头，打一生肖，猜得出来中午加餐。”
我当时脑子里第一反应就是龙。你想，百尺竿头那得多高，除了龙能上天入地，还有啥能腾空到那份上？可转念一想，这词儿通常后面跟着“更进一步”，讲的是个劲头。我大声喊了个龙，结果那大爷斜了我一眼，摆摆手说不对。我又猜是猴子，毕竟猴子爬杆最溜，窜得比谁都快，结果老头嘿嘿一笑，还是摇了摇头。我这倔脾气一下就上来了，回家路上满脑子全是这四字成语，非得给它掰扯清楚不可。
回到家，我先把这四个字拆开了揉碎了研究。百尺竿头，重点在那个“头”字上，而且这竿子既然有百尺高，那最顶上的人或者物肯定得有个向上的势头。我翻了一圈资料，甚至还去看了看老黄历里的说法。有些人说是蛇，理由是蛇能顺着杆子爬上去，而且身子长；还有人说是马，说什么马到成功。我试着把这些答案带进去，总觉得差点意思，逻辑上圆不回来。
我把十二生肖排了个序，从头到尾数。鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。所谓百尺竿头更进一步，那就是要在原有的基础上再跨出那么一步。如果把十二生肖看成一个圈，走到头了再跨一步，那不就又回到了开头吗？这时候我脑子里灵光一现，这“头”不就是排在第一位的那个吗？
为了验证我的想法，我特意跑去问了一个对民俗特别有研究的邻居大哥。他听完我的推论，一拍大腿说：“你这逻辑虽然绕，但还真偏了。这谜语在老辈人眼里有个最直白的解法。”他告诉我，百尺竿头对应的是龙，虽然我之前猜过龙，但我没说对理由。古人讲龙是神物，能上九霄，这百尺高的竿子对它来说也就是个落脚点，能站在这种高度的，除了真龙天子没别的了。但我还是不服，我觉得这答案太玄乎。
那书里说，这生肖是兔。我当时就愣住了，兔子怎么可能爬到百尺竿头去？后来我仔细一看解释，差点没笑喷。书里说，百尺竿头后面接的是“更进一步”，在位理学里，“进”和“位”是有关联的。你要是看生肖的排位，在这个语境下，它指的是跳跃的动作。兔子平时最擅长跳，而且在民间传说里，月宫里的玉兔那高度何止百尺？这种跳跃、向上的劲头，跟百尺竿头的寓意正好对上。而且最关键的一点，兔在十二地支里对应的是“卯”，卯时正是红日东升的时候，象征着生机勃勃。我这下算是服气了，有时候这种谜语，你死扣字面意思根本没用，得看它背后那个藏着的“动态”。
第二天我又去公园找那大爷，把这套推论摆了出来。大爷听完愣了半天，笑了，说他当年的标准答案是龙，但他觉得我这番关于兔的瞎琢磨更有意思。玩这种猜谜，结果到底是什么动物已经不重要了，重要的是在这一通翻箱倒柜、胡思乱想的过程中，自己那股子钻研的劲儿。这就跟咱们平时过日子一样，不管现在的竿子有多高，心里总还得存着那份“更进一步”的念想。
