这事儿说起来,还得从我那次跟几个老哥们儿喝酒开始。那天大家喝得有点高,就开始聊各种稀奇古怪的谜语和歇后语。有人突然就抛出来一个:“吆五喝六,打一正确生肖,这是哪个?”
当时桌上七嘴八舌,有人说是猴,因为猴子调皮闹腾;有人说是狗,觉得狗叫起来也挺热闹。但是谁也说不准哪个是“正确”的答案,大家面红耳赤争了好久,也没个结果。我就寻思,这玩意儿肯定有讲究,不是随便猜的。
我回家后,酒醒了,决定把这事儿弄清楚。我琢磨着,“吆五喝六”这四个字,最直观的联想就是掷骰子的声音和动作。在过去,很多场合都用骰子来助兴,像酒馆、赌坊什么的。
结果,查了半天,发现直接从生肖的文化象征上来硬套“吆五喝六”,根本走不通。这肯定是个更偏向于文字游戏或者民间俗语的谜题。

既然是“吆五喝六”,重点就在于五和六。我开始从数字排列上找突破口。
生肖是从一到十二排列的,对应:
子 - 鼠 (1)
丑 - 牛 (2)
寅 - 虎 (3)
卯 - 兔 (4)
辰 - 龙 (5)
巳 - 蛇 (6)
午 - 马 (7)
未 - 羊 (8)
申 - 猴 (9)
酉 - 鸡 (10)
戌 - 狗 (11)
亥 - 猪 (12)
“吆五”对应数字五,生肖是龙;“喝六”对应数字六,生肖是蛇。
我当时眼前一亮,觉得是不是谜底就是“龙蛇”?但是谜题要求是“打一正确生肖”,只让猜一个动物。这一下又把我卡住了。两个生肖不符合要求。

我又回到了“吆五喝六”的原始出处——骰子。在玩骰子的时候,“幺”通常指一,但在这里,“吆五喝六”更像是发出声音或者呼喊的动作。
突然,我想起了一个关键的民间俗语或者说是一种俗称:在很多地方,特别是打麻将或者玩牌的时候,对鸡这个生肖,有很多特别的叫法,比如“幺鸡”。
虽然“幺五喝六”里的“幺”和“吆”字不太一样,但在口语传递中,这种音近替换非常常见。我开始大胆地假设,这个谜底跟“鸡”有关。
为什么是鸡?
我查了查关于“鸡”的俗语,发现鸡在十二生肖里排在第十位。数字上跟五和六都没关系。但是,“鸡”这个生肖,它的形象就是早上打鸣,声音洪亮,仿佛在“吆喝”,在“叫唤”。
而且在很多古代的酒局文化中,“鸡”是重要的角色。比如“闻鸡起舞”,强调的就是早起和精神抖擞。但是这还是有点牵强。
直到我看到一个非常古老的解释,有人提到这个谜语是把“吆五喝六”看作是吵闹声的代名词。哪个生肖最喜欢或者说最容易发出“群聚”的吵闹声?
答案指向了猴子。猴群聚集时,那叫一个上蹿下跳,吱吱哇哇,绝对是“吆五喝六”的典范。他们互相呼唤,声音非常热闹。
但又有人说,不是猴子,而是羊。因为在古代,羊群聚集,赶羊人也需要大声“吆喝”管理,而且羊的叫声也有些嘈杂。这下子答案又多了。
我跑去问了一个家里的老前辈,她平时最爱听这些民间谜语。老前辈听了我的解释,笑着说:“你小子查得太复杂了!”
她告诉我,这个谜语,最正确的答案,在民间流传最广的版本,就是猴。
原因非常简单和粗暴:
“吆”和“猴”在某些方言里发音相近。更重要的是,猴子的活泼好动,群聚时那种喧闹、吵嚷的形象,最符合“吆五喝六”这种热闹、吵闹的氛围描绘。
它不是一个严谨的数字谜语,而是一个意境谜语,猜的是生肖所代表的动态场景。
我最终的记录和实践结果是:猴。因为猴子最能代表那种吵闹、喧嚣、呼朋引伴的“吆五喝六”的场面。