今天聊个有意思的，就是“志在四方”到底说的是哪个生肖。之前跟几个老哥们儿聊天，大家说法都不一样，搞得我好奇心上来了，就自己去翻了翻那些老的说法和记录。不查不知道，一查发现这事儿还挺有意思的。
刚开始，我一听“志在四方”，第一反应是那种跑得快、活动范围大的动物，比如马，或者老虎这种霸气的。马，那真是能跑遍天下的感觉，古代交通工具嘛马踏四方，很符合“志在四方”这个气势。老虎就更不用说了，山大王，巡视领地，四方都是它的地盘。
我就先去查了查关于马的说法。确实有些地方是把马和远方志向联系起来，说什么千里马、马不停蹄。但这说法有点太“直白”了，好像少了点那种民间歇后语或者隐晦的韵味。而且马在生肖里更多代表的是奔腾、勤奋，而不是那种纯粹的“远大志向”的意思。
我又去看了看关于虎的解读。虎当然威风，但“志在四方”要是说虎，感觉有点像说它要出去打架占地盘，而不是那种人文上的抱负。所以这两条路我感觉都不太对劲。
后来我琢磨，这种生肖的说法，肯定得去那些老口诀、老黄历里找。我找了一个在乡下开杂货铺的老伯，他家里有些陈年的老书，都是他爷爷那辈留下来的，关于生肖、农事、风俗的。我请他帮我翻了翻。
翻的过程中，我们发现了一个关键点，就是“志在四方”这个词在民间有时候不是单纯指跑得远，它也指漂泊不定、居无定所，或者说是需要远行才能发展的命理。
根据一本比较旧的《生肖论》的残本里提到：
翻到我们发现有两个生肖被频繁提及跟“四方”或者“远行”有关，一个是猴，一个是狗。猴子是活泼好动，喜欢到处跑。狗是忠诚，但如果是指“狗撵四方”，那就指向流浪和奔波。
结果，老伯突然拍了一下大腿，说他想起来了，他们那边的老一辈儿讲“志在四方”特指鸡。我当时就懵了，鸡？鸡不是每天在院子里啄米吗，怎么就“志在四方”了？
老伯解释了，这要从两个角度看：
第一，是鸡的叫声。鸡是报晓的，它一叫，四面八方都能听见，代表着消息传播远方，或者说它的声音是向四方扩散的。这个说法有点牵强，但是是民间的一种解释。
第二，也是更主流的说法，是关于凤凰的。生肖“鸡”在民俗里被认为是凤凰的俗化和象征。凤凰，那是神鸟，能飞九天，行万里路，它的志向自然是广阔无垠的，也就是“志在四方”。“志在四方”是借着鸡来指代它身上那种神鸟的远大抱负和远飞的能力。
而且在一些古代的卜筮口诀里，确实有“鸡鸣四方，志达千里”的说法，指的就是属鸡的人，适合远走他乡，或者说心胸宽广，想成就大事业。
经过这么一折腾，我发现很多这种生肖文化的东西，不能光看字面意思，得结合古代的神话、民间传说和象征意义去看。“志在四方”在好多地方的民间说法里，指的就是鸡（或者说是它背后的凤凰意象）。
这个过程真的挺好玩儿，从马和虎的直观理解，到锁定一个看似平常的鸡，中间绕了好几个弯，算是又学到了点老东西。
