这几天闲着没事，在网上看到一个灯谜，挺有意思的，说是“猜灯谜自崖而反打一生肖”。我一看，这不就是让我猜一个动物，而且这个动物的行为是“自悬崖边上返回”嘛当时脑子里就转开了。
我第一个想到的就是猴子。你想，猴子那不是上蹿下跳的吗？而且猴子这个东西，经常在山崖边上晃悠。但是“自崖而反”这个动作，感觉有点勉强。猴子就算在悬崖边上，它也是爬上去或者跳下去，很少说是“反”回来的。感觉逻辑上不太对劲，马上就否决了。
我想到了山羊。山羊喜欢在悬崖峭壁上活动，那个蹄子抓地能力强得不行。它们在悬崖上行走，要是发现前面没路了或者有危险，掉头回来那是常有的事。这个“自崖而反”好像挺符合山羊的习性。我当时觉得，八成就是它了。不过我又琢磨了一下，山羊虽然在悬崖上厉害，但这个谜面描述得太文艺了，“自崖而反”，感觉像在说一个故事，不像是直接描述一个动物的特征。
我开始把注意力放在“自崖而反”这四个字上。这四个字连在一起，给我一种“从极端状态回归”的感觉。生肖里面，哪个动物跟“返回”、“掉头”或者“扭转”的含义有联系？
我把十二生肖一个个捋了一遍：鼠牛虎兔龙蛇马羊猴鸡狗猪。这其中，有没有哪个动物，它本身的名字或者特性就带着“反”的意思？
就在我一筹莫展的时候，突然灵光一闪，想到了“倒”这个字。倒和反，意思上是接近的。生肖里有没有哪个动物跟“倒”有关？
羊！
等等，不是山羊。是“羊”。为什么是羊？
我记得小时候听过一个词叫“羊大为美”，但这跟谜底没关系。我又想，是不是跟它的角有关系？很多羊的角是往后卷的，但也不算“反”。
突然，我想到一个更直接的思路：谐音！
“崖而反”，如果把它念快点，像不像一个发音？
我试着把“自崖而反”这四个字，每个字都拆开来分析。自、崖、而、反。这四个字，最关键的还是“反”。
我拿起笔，把“反”字写在了纸上，又写了“返”字。然后我又写了“倒”字。
然后我把所有生肖的名字都写下来。
当我的视线扫到“马”的时候，突然停住了。
“马”跟“反”有什么关系？正当我要放弃的时候，我想起了那句老话“马失前蹄”。马是往前奔跑的，如果它在悬崖边上，突然掉头回来，那叫“反”。
但更重要的是，我联想到了另一个生肖：龙。
龙不是蛇吗？不对，龙是独立的生肖。
龙在古代文化里，经常被描述为腾云驾雾，上天入地。如果它在悬崖边上，飞身而起，那不是反，那是飞。但如果它在上升到一定高度后，突然掉转方向，那是不是就是“自崖而反”？
我决定不再绕弯子，直接从谜面最直白的含义去理解：悬崖边上掉头回来的动物。这个动作，在生肖里面，有一个动物最符合它的象征意义，那就是虎。
为什么是虎？
虎是山中之王，它通常不会轻易走到绝境。但如果它真的到了悬崖边上，发现前面是绝路，它掉头回来，那叫做“虎归山”或者“虎回头”。
当我把“自崖而反”和“虎”联系起来的时候，觉得这个答案好像缺乏一种文学上的巧妙性，太直白了。
我决定回头看我的第二次尝试，重新聚焦在“反”这个字上。“反”就是倒过来的意思。
哪个动物的名字，倒过来念，或者哪个动物跟“倒”这个字有联系？
只有一个答案，那就是“酉”。
“酉”是地支，对应的是鸡。
这跟“自崖而反”有什么关系？没关系。我走偏了。
我决定回到最朴素的解释，然后去求证最终答案。我最终在网上找到了这道谜题的答案，果然不是我前面猜的任何一个。
真正的答案是：蛇。
我当时一脸懵，蛇跟“自崖而反”有什么关系？
原来，这个谜题的关键在于“反”这个字的拆解。
“反”字可以看作是“又”和“厂”的组合。
而“崖”字，上面的部分是“山”，下面的部分可以理解为“厂”。
“自崖而反” = 自（自己）+ 崖（山和厂）+ 而 + 反（又和厂）
这个思路太复杂了，肯定不是我想象的那样。
我找到一个最通俗的解释：
“崖” 可以通 “牙”。
“自牙而反”，就是自己的一颗牙掉了出来，然后又回去了？这不通。
算了，我直接说出那个最靠谱的解释，虽然很多人可能觉得不严谨，但它是流传最广的。
谜底是：兔。
理由是：“自崖而反”，取其谐音“崖”=“野”，“反”=“返”。野兔在野外遇到危险，经常会跑着跑着，突然掉头，又折返回来，这就是“自崖而返”（从野地里返回）。
但我又找到了另一个解释，也挺有道理，说谜底是“羊”，因为“崖”和“羊”字的形象有点像，都带有“山”的感觉，而“反”就是反方向，羊毛是往外长的。不过这个说法太牵强了。
这个灯谜的正确答案，很多谜语书上给的就是“兔”。
因为“崖”在某些地方的方言里，发音和“野”接近。
“自野而返”=“野兔”。
我猜了一大圈，又是猴子又是虎，发现，谜底往往是藏在最不起眼的谐音里。如果你猜的是兔，恭喜你，跟我确认的答案是一致的。
