outskirt与outskirts到底用哪个？英文老师给出标准答案！

话说回来，我最近接了个项目，要给一个国外的大型地产开发商写个方案，就是把他们那边的项目介绍翻译成能糊弄住国内投资人的版本。其中有一块，就是要说那个新盖的高档小区位置特别不在市中心堵得慌，但离市区也不远，就在所谓的“郊区”上。

我当时没多想，凭着自己那点半吊子的英文底子，啪叽一下就敲了个 `outskirt` 上去。心想，单数复数应该都差不多，意思到了就行。结果这个方案发到我国内的老板手里，他盯着那一个词，直接就给我打了电话过来，语气非常不客气，声音都大了几度。

他说：“你小子，连这种基本词都写错？哪个 `outskirt`？是 `outskirts`，必须加个 `s`！你这方案发出去，老外一看就知道我们不够专业！”

我一听，火气也蹭地一下上来了。心想，加个 `s` 有啥天大的区别？不都是郊区那个地方嘛我俩在电话里就这么杠上了。他非说他以前在国外待过，老师就是这么教的，这是固定用法。我说我查了词典，`outskirt` 也有，也有人这么用，解释也能说得通！我俩谁也说服不了谁，项目就卡在这么一个破词上面了。我决定，这事不能含糊，必须得找个能一锤定音的“权威”！

我直接去找了大学里的老王老师

要说英文这事，找谁都没找大学里的老教授靠谱。我第一时间想到的，不是再对着手机查词典，而是我大学时候教我们高级英语的那个老王老师。老王，那家伙，对语法和词汇的较真程度，你都想象不到。虽然毕业十多年了，但我一直留着他微信。我直接给他弹了个语音过去，把自己跟老板吵架的经过原原本本地讲了一遍，问：“王老师，有个事儿请教，`outskirt` 跟 `outskirts`，到底哪个是对的？”

老王回复得特别快，估计他那边也没啥要紧事。他直接给我甩了一段文字过来，那叫一个条理清晰，把我整个人都给弄服帖了，这才叫标准答案！

• 他先说，这两个词在技术上确实都存在，但如果指的是“城市边缘地区”或者“郊区”，那么你就必须用 `outskirts`，带 `s` 的那个。
• 为他解释说，`outskirts` 在英文里，习惯上已经变成了一个集合名词，而且永远是复数形式。它指的是环绕在城市周围的一圈区域，不是一个单一的点，所以复数是默认的，就像你不能说只有一把剪刀（scissor），它必须是 `scissors` 一样。
• 他继续说，至于那个不带 `s` 的 `outskirt` ？这个词太老派了，现代英语里基本没人这么用，如果硬要用，它可能指的是“某物最边缘的一个部分”，但如果用来指城市边缘，就显得特别生硬和别扭，一听就是外行。
• 他总结了一句，跟我说：“你记住，写城市边缘，百分之九十九点九的情况，都是 `outskirts`，带上你的 `s`，准没错！你老板这回是对的。”

我一看这回答，心里那块石头终于彻底落地了。立马跑去把方案里的 `outskirt` 全部改成了 `outskirts`。然后又给项目负责人打了电话，虽然有点不好意思，但语气特别硬气，我说：“兄弟，这事儿我搞明白了，确实是 `outskirts`，你赢了！不过下次别直接说别人错，把老王老师的解释发给他，让他知道为”

你看，很多时候我们想当然地觉得一个词可以单数也可以复数，但在英语的语境里，有些词它就是天生的复数，有着固定的用法，你要是硬去改变它，就可能会闹出笑话。我这回算是用实践，用跟权威的求证，实打实地搞明白了这个问题。以后在写东西的时候，遇到“郊区”，甭管别的，直接 `outskirts` 走起，这是我用吵架和求证得来的血淋淋的教训，希望也帮到你，别再像我一样，因为一个 `s` 跟人吵得脸红脖子粗！