这事儿，说起来就得从我上回跟几个老兄弟吃饭说起。那天咱们喝着小酒，菜过三巡，气氛正热乎着，一个哥们儿突然就冒出一句：“虚怀若谷打一正确生肖，你们谁知道是” 这话一出，屋里立马就安静了，然后就是七嘴八舌的瞎猜，那场面，简直了。
我当时就懵了。虚怀若谷？这词儿我知道，谦虚、能容人呗，像山谷一样敞亮。可这跟生肖有啥关系？生肖就那十二个，鼠牛虎兔龙蛇马羊猴鸡狗猪，硬往上凑，感觉哪个都不太对劲儿。我就坐在那儿，眉头都快拧成麻花了，心里直犯嘀咕。
大家猜了半天，没一个靠谱的，也没个准信儿。这下可我的好奇心彻底被勾起来了。平时看我多爱钻研这些奇奇怪怪的玩意儿，这回非得把它扒个干净不可。我就不信这个邪了，一个谜语还能把我给难住？
回家后，我立马打开电脑，手机也被我摁着，开始一顿猛查。我最开始的想法是，得从“谷”字下手，哪个生肖跟“谷”有关系？或者哪个生肖有那种“空”或者“容纳”的特质？我把十二生肖一个个在脑子里过了一遍，又去搜它们的各种传说和象征。牛是勤劳，虎是威猛，蛇是狡猾，马是奔放……想了一圈，发现这些具体的形象，跟“虚怀”这种精神层面的东西，怎么都搭不上边。硬要说，也都是牵强附会，根本经不起推敲。
当时我就有点泄气，感觉自己是不是钻牛角尖了。这个生肖谜语，不会就是个坑？但转念一想，既然有人提出，肯定是有个相对公认的答案的。那就得换个思路了。既然是打一生肖，肯定不是直接关联，八成是取生肖的某种品性，跟虚怀若谷的感觉能靠得上。我就开始琢磨，哪个生肖最不爱争、最不爱抢、最能听得进去话、最显得谦逊？
我从头再来，把十二生肖的品性特征再过一遍。当想到羊的时候，我心里咯噔了一下。羊这玩意儿，温顺、善良，看着就是与世无争的样子，脾气它不像牛那么固执，不像马那么性急，也不像猴子那么机灵得有点过头，更不像老虎那么霸道。羊给人感觉就是特别平和，能接受，能融入，没有锋芒毕露的劲儿。这“接受”和“融入”，跟虚怀若谷里“容纳”的那个劲儿，不是有点像吗？它不主动去攻击，而是以一种包容的姿态存在。
我当时就觉得，这有点眉目了！接着我又去搜了搜民间关于羊的一些说法，发现很多时候羊都被用来形容性格好、脾气温和、谦卑的人。跟“虚怀若谷”那种不自满、不居功，反而能虚心地听取他人意见的品质，越想越觉得贴合。它不是那种高高在上，而是甘愿处于一个比较低的位置，去承载和接受。
为了进一步确认，我还专门去一些论坛、贴看了看，输入“虚怀若谷 生肖”，发现好多人遇到这个谜语，给出的答案也都指向了羊。虽然没有一个官方的、权威的解释说“这就是唯一的答案”，但在民间流传这么广的说法，大体上是八九不离十了。这种东西，很多时候就是约定俗成，大家认了，它就是了。
那天晚上，我把这答案连带我的分析，一股脑发到我们哥们儿群里。大家一看，也都觉得挺有道理的，之前瞎猜的那些，都没羊这么贴切。当时心里那叫一个舒坦，比喝了好几杯酒都来劲儿。
后来想想，这玩意儿，有时候就不能光看表面，非得往深里挖一挖，找到它背后那层意思才行。一个“虚怀若谷”，看字面谁能想到是羊？可一旦琢磨到羊的性情上去，那味道就对了。这就像我们平时做事情，遇到点迷惑，别急着下多转几个弯，多问几个为什么，往往就能找到真正的门道。这回为了个生肖谜语，也算是把我这老毛病又给犯了一回——不把问题搞清楚，心里就是不得劲儿。所以说，以后再遇到这种弯弯绕的谜语，可就别再瞎猜了。按照我的这个路子，多想想动物的品性，而不是它们的外形，可能一下子就想通了。反正我是觉得，这个答案，是目前最靠谱的了。搞明白这个，心里总算是舒坦了。下次再有这种好玩儿的东西，我再跟大伙儿分享。
