拿到这道谜语的时候，我心里就嘀咕，这词儿“叹为观止”平时就是形容特别漂亮、特别厉害、让人看了就得停下来赞叹的东西，跟具体哪个生肖动物有啥关系？这不是瞎掰吗？可既然是谜语，肯定有它的门道。我就开始琢磨了。
刚开始，我的思路特别直接。既然是“叹为观止”，那肯定得是那种本身就让人觉得很厉害、很宏伟的动物呗。我脑子里第一个蹦出来的就是龙。你想想，龙在咱们文化里，那可是神兽，呼风唤雨，腾云驾雾的，哪一样不让人“叹为观止”？要说宏伟壮观，那肯定是它了。
接着我又想到了老虎。老虎是百兽之王，威风凛凛，那一声吼，谁听了不心惊胆战，也得停下来感叹它的王者霸气？还有马，千里马那种奔腾起来的气势，或者那些马术表演，真的能把人看呆了，让人忍不住赞叹。
可我又觉得，这些答案太“板正”了，不像是谜语。谜语嘛总得有点儿拐弯抹角，有点儿小聪明在里面。如果直接就是“你觉得哪个生肖最牛逼”，那还叫什么谜语？所以我就推翻了这些直观的答案，觉得肯定没那么简单。
然后我开始逐字逐句地抠“叹为观止”这四个字。“叹”，是赞叹、惊讶；“为”，是成为、因为；“观”，是看、欣赏；“止”，是停止。合起来就是“因为看到（欣赏到）什么，而停下来发出赞叹”。关键就在这个“停下来看，并且发出赞叹”的过程。
那我又想了，哪些动物是咱们平时会“停下来看”的？
这条路也走不通，我又陷入了沉思。会不会是藏在某个生肖动物名字的谐音里？或者跟某个典故有关？我就开始在脑子里过那些跟生肖有关的故事和成语。比如“画龙点睛”，那个龙，确实是让人叹为观止的艺术品。但那说的是画，不是动物本身。
当时我就想，这谜语出得太刁钻了。我甚至怀疑这谜语是不是个“坏谜语”，根本没答案。不过本着不轻易放弃的原则，我还是继续琢磨。
又重新回到“叹为观止”这个词。它强调的是一种极高的境界，一种完美的展现，让人无法再超越。这“止”字，是不是还暗含着“极致”的意思？
如果把“叹为观止”理解成“看到了极致，就没有再看的必要了，因为已经完美到顶了”，那哪个生肖动物能有这种“极致”的寓意？
我突然灵光一闪，又回到了龙身上。
在咱们中国文化里，龙可不只是一个动物，它是一种象征，一种精神图腾。它的形象是集各种动物特征于一身，虚构出来的，但是它代表的却是至高无上、完美无缺。我们形容最好的东西，会说“龙凤呈祥”；形容最厉害的帝王，会说“真龙天子”。龙，就是那种让人看了就会觉得达到了极致，再也找不到比它更宏伟、更神圣的生物了。
而且龙是神秘的，它不常出现，往往是“神龙见首不见尾”，偶尔一现身，那才是真正的“叹为观止”，因为你可能一辈子都碰不到第二次。这种稀有性、神秘性，加上它自带的宏伟和神圣光环，完全符合“叹为观止”的所有条件。
我敲定，这谜语说的就是——龙。
我把这个答案告诉我朋友，他们一开始也觉得太直接了，但听我这么一解释，从文化寓意，到“极致”的理解，再到神秘感，他们都点点头，说：“你这么一说，还真就是龙！”
你看，一个简单的谜语，背后也能挖出这么多道道来。实践出真知，得自己琢磨，才能把这东西吃透。
