那天跟几个老伙计在茶馆里天南海北地瞎聊，说到兴头上，老王突然就抛出个问题：“你们说，‘虚怀若谷’，打一个最佳生肖，会是哪个？”这话一出，大家伙儿都愣了愣，然后就开始七嘴八舌地争论起来。
有人说牛，老实本分，不爱出风头，就像个深藏不露的高人；有人说猪，心宽体胖，啥事儿都往肚子里咽，看着就豁达；还有人说羊，温顺谦和，从来不跟人争。当时我也没多说就听着他们你一句我一句的，心里头可把这事儿给记下了。我这人就这样，碰到点儿有意思的琢磨，就非得自己个儿盘盘道道。
回到家，这问题就像个小钩子似的，老在我脑子里晃荡。我寻思着，“虚怀若谷”这词儿，听着就大气磅礴，说的是一个人心胸宽广，能容万物，不自满，不骄傲。这要真跟生肖搭上边，可不是随便找一个就行的。我这个人，对这种看似没边儿但又有点意思的“小课题”，总喜欢自己动手“实践”一下。
我的“实践”方法也简单，就是一个一个生肖地过，然后回忆我认识的、或者通过书本影视了解到的，带有这个生肖特点的人，看看他们身上有没有“虚怀若谷”的影子。
- 我想到了鼠。鼠年出生的人，多数都挺机灵的，脑子转得快。但要说虚怀若谷，感觉多了一点点精明，少了那种沉甸甸的包容。
- 然后是牛。牛这生肖，给人的感觉就是敦实、厚重、肯吃苦。它们默默耕耘，不抱怨，不炫耀，确实有那么点“谷”的深度。但有时候也挺固执的，一旦认准了死理，十头牛都拉不回来，这跟虚怀若谷的“虚”字，好像又有点冲突。
- 虎，那可是森林之王，霸气侧漏。要它虚怀若谷，感觉有点像让大将军去当小兵，有点强人所难。
- 兔，温顺、柔和。它们确实不争不抢，给人一种恬静的感觉。但是“虚怀若谷”需要的不仅是温柔，还得有那种能容纳风雨的磅礴气度，兔好像差点儿火候。
- 龙，那是神兽，高高在上，神秘莫测。它不需要谦逊，因为本身就是“最”的存在。所以这个也直接排除了。
- 蛇，聪明、内敛，有时候也显得深沉。它们善于思考，但不一定善于“虚”。那种冷峻的气质，跟虚怀若谷的温暖，似乎也不太搭。
- 马，热情奔放，充满活力。它们心胸开阔，能跑能跳，但有时候也容易冲动，沉不住气，跟“虚”字所代表的沉稳，有点背道而驰。
- 羊，温柔善良，乐于助人。它们确实很谦逊，脾气也包容性也强。那种不与人争的平和，很接近虚怀若谷。我当时觉得羊算是一个很有力的候选者了。
- 猴，聪明灵活，古灵精怪。它们点子多，反应快，但有时候也容易浮躁，好奇心太重，不太能安安静静地“虚”下去。
- 鸡，高傲，爱表现。它们爱美，喜欢成为焦点，这和虚怀若谷的低调内敛，是完全对立的。
- 狗，忠诚、正直。它们对主人忠心耿耿，但对陌生人有时会警惕，防御性比较强。这种“有界限”的忠诚，和“无边界”的虚怀若谷，不是一个路子。
- 是猪。猪给人的印象就是憨厚、知足常乐。它们心宽，能吃能睡，好像没什么烦恼。这种不计较，不和人争，确实有几分虚怀若谷的意味。但它更像是那种“没心没肺”的宽容，而不是主动去“虚”的那种智慧。
这么一圈想下来，我发现这事儿没那么简单，不是直接能找到一个“最”完美的。我琢磨着，是不是我理解的“虚怀若谷”还不够透彻？
后来我又去问了村里几个老先生，他们文化底子厚。其中一个老先生笑呵呵地跟我说：“小伙子，‘虚怀若谷’，说到底是一种境界，一种智慧。它不是指这个人没能力，而是有大本事，却能放低姿态；有大见识，却能听得进不同的声音。”
他这话一下子把我点醒了！对，虚怀若谷不是“空”着，而是“能装”，是那种“大智若愚”的感觉。这么一想，我开始重新审视那些生肖。
我发现，如果按照这个思路去想，那几个“最靠谱”的答案，还真就浮上来了：
- 牛。它虽然有时候认死理，但它那种脚踏实地、不声不响地做事的劲儿，最能体现“有本事却不张扬”的“虚”。它不跟别人争，却能默默承担重任，这不就是一种深藏不露的包容吗？那种厚重感，就像山谷一样，能容纳风雨。
- 再一个，我还是觉得羊挺靠谱的。羊的温顺和谦让，不是因为没主见，而是因为它懂得包容和顺应。它不会硬碰硬，但却能以柔克刚。面对不同的意见，它能听得进去，而且还愿意去理解，这不就是“虚心”的表现吗？
- 还有一个，可能有些争议，但我个人觉得也挺有意思的，那就是猪。猪的憨厚和不计较，虽然我之前说它有点“没心没肺”，但反过来说，它能把很多事情都消化掉，不纠结，不记仇。这种心宽体胖，不就是一种“谷”的容量吗？它不会因为一点小事就斤斤计较，反而能让人感觉到一种大度的从容。
经过这么一番“实践”和自我琢磨，我发现这事儿虽然没有一个标准答案，但也挺有意思的。从最初想找一个“最佳”，到后来发现是“几个”答案都有道理，这本身就是一种“虚怀若谷”的体现了。心胸放开了，看待问题的角度也就多了。与其去死磕一个“唯一”，不如去感受每一种生肖里可能蕴含的“虚怀若谷”的侧面。这趟思考下来，我自己也感觉心量宽了不少，不再那么执着于非黑即白的答案。
