以前，我特别喜欢跟家里人、朋友一起玩那种老掉牙的猜谜游戏。特别是那种跟生肖挂钩的，总觉得里面有啥大学问。你们可能也听过不少，什么“左顾右盼一个生肖”、“日行千里一个生肖”之类的，我就特别来劲。可偏偏有一个谜面，我老是栽跟头，就是这个——“三翻四次打一个生肖，谜底揭晓别再犯错！”
刚开始那会儿，每次有人抛出这句，我脑子里就开始高速运转。我心想“三翻四次”嘛那肯定是指那种特别爱动、特别灵活的动物。我就老往“猴子”身上靠，猴子不是上蹿下跳、翻来覆去的吗？有时候又觉得，会不会是那种特别有精神、有闯劲的？比如“龙”，觉得它能翻江倒海，气势磅礴。我每次都自信满满地抛出这两个答案，结果？每次都是错！
我记得有一次，在舅舅家吃团圆饭，大家吃完饭没事干，又玩起了这套。有人又说了句：“三翻四次打一个生肖，谁猜对今晚碗就少洗一轮！”我一听，眼睛都亮了，赶紧又把我的“猴子”和“龙”搬出来。结果我大姨夫看我一眼，摇摇头，笑着说我还是没开窍。那一晚上，我不仅把自己的碗洗了，还帮着我妈把炒菜的锅也洗了，心里那叫一个憋屈，就觉得这谜题跟我过不去似的。
还有一回，跟几个老伙计在茶馆里喝茶打发时间，也聊到这个谜面。我当时真是有点钻牛角尖了，非要搞明白不可。我甚至想过，是不是跟麻将里的“翻”有关？比如“三番四番”什么的。于是我就瞎猜什么“羊”“猪”，觉得跟牌里某些花色有点联系。结果，每次都搞得自己请客付茶钱，脸都丢光了。那真是“三翻四次”地猜，结果“三翻四次”地错，把我这人脾气都搞得有点暴躁了。
我为啥知道这些？因为我一直就这么轴，没弄明白就老惦记着。直到有一次，我跟我老丈人下象棋，他看我心不在焉，老想着那个生肖谜题。他就笑我，说我老是把简单的事情想复杂了。他当时也没直接跟我说谜底，就跟我说了一句：“你，老是喜欢往那些花里胡哨的上面琢磨，却忘了有些东西，它的答案就藏在它自己身上。”
就这么一句话，把我给点醒了。我那天晚上回家，躺在床上翻来覆去睡不着。脑子里就一直回荡着那句“三翻四次打一个生肖”。我把每个词都拿出来琢磨，“三翻四次”——这不是在强调“三”和“四”吗？“打一个生肖”——难道是说，这个生肖跟“三”或者“四”有直接关系？
我猛地就坐了起来，把我们家的挂历拿出来，上面不是有十二生肖的顺序吗？我一个个数：鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。第一个是鼠，第二个是牛……然后，第三个！第三个，是虎！第四个，是兔！
我当时真是想抽自己两巴掌！这他妈的答案，就明明白白地摆在谜面里！“三翻四次”这不就直接告诉我了，第三个生肖和第四个生肖嘛哪有什么花里胡哨的象征意义，哪有什么复杂的典故？就是直白地告诉你：谜底是虎，或者是兔！因为它正好是生肖里面的第三位和第四位！这跟我以前瞎想的那些“灵活的猴子”、“霸气的龙”简直是天壤之别！那一瞬间，我才真正体会到什么叫“大道至简”！那些年因为这谜题请过的客、丢过的面子，感觉都是给自己蠢劲买单了。
