这事儿，说起来就得从我去年过年回家说起了。你知道的，家里一堆亲戚围着，东拉西扯的，总能冒出些稀奇古怪的问题。我那三姑六婆里，有个爱研究这些玄学的老表舅，那天饭桌上突然就抛出了这么一句：“你们年轻人见识广，给我说说，‘范福二九畴乃全’这是啥生肖？”
当时我就愣住了，心想这是什么新鲜词儿？我活了这么大岁数，听过的生肖谜语、算命口诀也算不少了，可这“范福二九畴乃全”是头一回听。周围的亲戚也都面面相觑，没人答得上来。老表舅看我们都懵圈了，得意洋洋地喝了口酒，说这是他年轻时候从一个老先生那听来的，说是能测生肖，可他自己也给忘了具体怎么解。
我当时就觉得这事儿有意思了，这不是摆明了给我出难题吗？我就寻思着，既然亲戚都点名了，我好歹也是个爱琢磨事儿的人，不能就这么算了。我当场就拍了胸脯，跟老表舅说：“表舅您放心，这事儿我给您琢磨透了！”
吃完饭我就开始上手了。第一步，也是最直接的一步，我就把这“范福二九畴乃全”几个字，老老实实地打到搜索框里去了。按我的经验，一般这种民间流传的说法，多少都能搜到点蛛丝马迹。结果？敲进去，回车，出来一堆牛头不对马嘴的东西，什么范冰冰、什么幸福二九、什么农村的田地……跟生肖压根儿不沾边。我当时就挠头了，心想，这不对劲。
接着我就开始拆开来搜。先是搜“范福”，看看有没有什么特定含义或者典故。还是没啥进展。然后搜“二九”，想着是不是跟数字有关系，比如二十九岁？或者二乘九等于十八？可十八又跟哪个生肖连起来？想了一大圈，都觉得是硬凑，不靠谱。
再后来就是“畴乃全”这三个字，这几个字单独拿出来，确实有点文绉绉的，像是古文里的用法。我当时就想着，会不会是什么古老的典籍里头提到的，或者某个地方的方言土语？于是我就开始往这方面去靠，把“畴乃全 生肖”、“古籍 范福”之类的词儿都试了个遍。那几天我算是钻进去了，把能想到的各种组合都试了一遍，甚至还跑去问了几个对易经、民俗有点研究的朋友，结果大家都是一头雾水。
我的感觉就是，这事儿肯定不是表面上那么简单。我开始怀疑，是不是老表舅记错了，或者这根本就不是个正儿八经的生肖谜语？越往后查，线索越少，我就越觉得不对劲。
后来我决定换个思路。既然直接搜不到，有没有可能，这根本就不是用来“算”生肖的，而是一种“描述”？或者说，它本身就是个误传或者戏言？我就开始倒推，想着如果有人想编一个听起来像生肖谜语，但实际上又很难解的句子，会怎么编？
我仔细品味了“范福二九畴乃全”这几个字。感觉它里面包含了一些听起来很“玄乎”的元素：“范福”好像是个姓氏加上福气，挺吉利的；“二九”是数字，容易联想；“畴乃全”又有点古意，好像是说田地、范围都齐全。组合在一起，确实有点让人摸不着头脑。
经过我这么一番折腾，从线上查到线下问，从古籍到方言，可以说把所有能想到的法子都试了个遍，我最终得出了一个
如果非要我这个“资深专家”给个答案，那就是：根据我查到的所有资料，和我的经验判断，‘范福二九畴乃全’这几个字，本身并没有对应到任何一个生肖。它更像是一个无心插柳的“谜语”，或者是个误传已久的民间说法，让人听起来觉得有深意，但实际上并没有明确的生肖指向。
我把这个结论跟老表舅一说，他听完也是愣了半天，然后哈哈大笑说：“搞了半天，原来是个空谜语！白让我记了这么多年！”不过他也没怪我，反倒觉得我的这份认真劲儿让他挺佩服的。我也就把我的这份“实践记录”给分享出来，给大家伙儿提个醒，遇到这种稀奇古怪的问题，别急着往深了钻，有时候，没答案也是一种答案。
