哥几个好久不见，今天跟大家伙儿聊个有意思的事儿。前段时间，我家里头，就是我那侄子，放学回来就知道打游戏。我爸，就看着不顺眼，张口就来了一句：“你这小子，正是少年十五二十时，不学好光景，就知道整这些没用的！”。
我当时就愣了一下，这句老话儿，听是听过，但从来没细想过。这“少年十五二十时”，到底指的是尤其是它跟咱们中国的生肖文化，有没有什么说道？我这好奇心一下子就被勾起来了，寻思着，不行，得自己扒拉扒拉，把这事儿给弄明白。
有个毛病，碰到这种模棱两可的老话儿，就特别想搞清楚它背后的门道。刚开始琢磨的时候，我脑袋里最直接的想法就是，是不是说的是某个生肖正好在这个年龄段？比如说，一个人十五岁，正好是属龙的，二十岁又是属马的，这种纯粹的年龄对应关系？
我先是掰着指头算了算，把十二生肖的顺序捋了一遍，然后瞎琢磨着，按出生年份推算，看看哪个生肖更容易落在“十五二十”这个区间。结果发现，根本不是那回事儿。生肖是跟着年份走的，每个人到十五二十岁的时候，属什么都有可能，根本没法儿固定住。这条路子，显然是走不通的。
纯数字对应不行，那肯定就不是字面意思那么简单了。我寻思着，老祖宗的话，肯定都带点儿象征意义或者引申出来的道理。于是我就开始换了个思路，从生肖本身的性格特点上去找联系。
先是跑去问我爸妈。我爸妈听我问这个，都笑了。我妈说：“你这孩子，就知道瞎琢磨。这十五二十，就是说年轻人精力旺盛、朝气蓬勃呗。” 我爸，点点头，又补了一句：“年轻人，就得跟那什么一样，每天都打鸣，精神头儿足！” 他这一说，可给我提了个醒，打鸣？这不是鸡吗？
接着我就去翻老黄历和一些民俗书籍。虽然家里没有那种特别专业的文献，但有些介绍节日习俗和民间故事的小册子。我就翻着看，看看有没有提到生肖和年龄、精气神儿挂钩的。我发现，古人特别讲究“天时地利人和”，生肖不仅仅是纪年，很多时候还代表着某种特性。
然后就是上网搜。哥们儿可没少动弹手指头，各种关键词都试过了，“少年十五二十时 生肖”、“生肖 特点 青年”、“朝气蓬勃 生肖”……一顿狂搜猛看。结果发现，真有很多人都在讨论这个问题。而且很多地方都指向了同一个生肖。
在这个过程中，我发现大家伙儿给出的理由，都挺有意思的。有的说青春就像初升的太阳，充满了活力；有的说少年郎就像刚出生的牛犊，不怕虎。但结合我爸“打鸣”那个提醒，再加上我自己琢磨的那些特性，我心里头隐隐约约就有了个谱。
这“少年十五二十时”，真不是说你属什么才叫这个阶段。它讲的是一种精神状态，一种生命力。而这个精神状态，最能代表它的，我觉得就是鸡这个生肖。你说为什么是鸡？
你想，鸡这个动物，特别有特点。它每天都会准时打鸣，把天叫亮。这就是一种朝气，一种积极向上的劲头儿。每天一大早，公鸡一叫唤，整个村子都跟着活泛起来了，人们也该起床干活儿了。这不就跟年轻人一样吗？青春时期，不就是应该像鸡一样，精力旺盛，充满活力，积极进取，去开创自己的一片天地，去迎接每一个挑战，去抓住每一个机会？
“少年十五二十时”说的，就是人生中最宝贵、最有冲劲儿的那么一段时光。这时候的年轻人，就像那清晨报晓的雄鸡，浑身是劲儿，不应该虚度光阴，而应该抓紧时间，去学习，去奋斗，去展现自己的才华。它不是指具体的某个属相的人，而是希望所有处在那个年龄段的少年们，都能活出鸡那种勤勉、警醒、充满生机的劲儿。
这回我算是彻底搞明白了。这句老话儿，它不仅仅是说个年龄段，它背后藏着老祖宗对年轻人满满的期盼和劝勉。以后再听到我爸说那句，我就知道他是在鼓励我们这些“大小伙子”们，要像鸡一样，精神饱满，不负韶华！
