之前总有朋友问我，老李，你见多识广，这‘风华正茂’到底是说哪个生肖的？是不是只有属龙属虎的才能算风华正茂？每次听到这话，我心里就打鼓，觉得大家伙儿是不是把这事儿给想复杂了。
您也知道，就喜欢较真儿，遇到不明白的事儿，非得搞个水落石清不可。这问题困扰我一阵子，直到前几年，我回老家帮着大伙儿修缮祠堂，整理族谱的时候，才算真正去琢磨这事儿。
那会儿，我天天泡在祠堂里，翻看那些老掉牙的典籍和族谱，里头记录着我们家祖祖辈辈的故事，还有很多古时候的文人墨客留下的诗词歌赋。我寻思着，既然要了解咱们老祖宗留下的文化，那这些老话儿肯定藏在这些东西里头。我就想，要是‘风华正茂’真跟生肖有关系，那族谱里总该有点线索？
刚开始，我真是一头雾水。我先是问了村里几位八九十岁的老前辈，他们都是从小读私塾的，对这些传统文化多少比我们懂得多。我问他们，这‘风华正茂’，是不是特指哪个生肖的年轻人？结果几位老人家都捋着胡子摇摇头，说这形容的是年轻人有朝气、有能力，但没听过跟生肖绑定的。他们说，这好比形容一棵树长得正旺盛，跟它是松树还是柏树没关系，只要它长得就是‘风华正茂’。
老前辈们这么一说，我心里就有谱了，但还是想找到实实在在的证据。那段时间，我除了修族谱，晚上回到家里，就抱着几本康熙字典、辞海之类的工具书猛啃。我把‘风华正茂’这四个字拆开来查，查‘风华’，查‘正茂’。
把这些查完，我又去翻那些唐诗宋词、元曲明清小说，看看这词儿都是怎么用的。我发现，古人提到‘风华正茂’的时候，从来都是用来形容一个人的状态，比如年轻有为的才子，或者意气风发的将军，强调的是他们的年纪和精神面貌，而不是他们是哪年出生的。比如，有人会说‘某某年少有为，风华正茂’，但绝不会接一句‘他属马，所以风华正茂’。
我那阵子几乎是茶不思饭不想，一门心思就扑在这些老纸堆里。眼睛都快看花了，胳膊也酸疼得不行。但当一个词一个词、一篇文章一篇文章地查下来，我心里就越来越亮堂了。我发现了一个很重要的事儿：这些古籍里，压根儿就没有任何一处提到‘风华正茂’是跟任何一个具体的生肖挂钩的。
那一刻，我真有一种醍醐灌顶的感觉，一下子就明白了。原来我们平时很多时候，把一些习俗和语言习惯给搅成了一锅浆糊。‘风华正茂’，它就是实实在在的四个字，形容一个人在最好的年纪，充满活力，有才华，有抱负。这跟你是哪年生人，属什么生肖，半毛钱关系都没有！
这事儿也让我明白了，很多时候，一些大家口口相传的东西，可能传着传着就变味儿了，或者被一些不了解来龙去脉的人瞎琢磨，搞出一些本来没有的说法。遇到这样的疑问，最好的办法还是亲自去查查，去问问最懂行的老人，别光听别人人云亦云。就像这回我自己亲自去翻了老书，问了长辈，才发现原来大家都被那层生肖的“迷雾”给带偏了。‘风华正茂’，就是形容一个人正当年少，意气风发，别再给它套上生肖的枷锁了！
