最近天气转凉，北风呼呼的，家里暖气还没来，我就裹着个毯子，窝在沙发上刷手机。刷着刷着，也不知道怎么就刷到这么个老掉牙的谜语了，说是“三九严寒打一正确生肖，马上揭晓谜底！”
你别说，这东西冷不丁一看，还真把我给勾住了。想着我这平时也爱琢磨点事儿的人，不如就拿这事儿来当个小实践，看看我这脑袋瓜子还能不能转悠。我当时就想，这可不是那种随便就能蒙对的，得好好盘盘。
我这人习惯，拿到一个问题，先从最宽泛的地方想。生肖嘛十二个，子鼠丑牛寅虎卯兔……一路念叨下来，哪个跟“三九严寒”这词儿对得上号？
我立马就想到，所谓“三九严寒”，那就是一年里头最冷最冷的时候了。那个时候，好多动物都冬眠了，或者躲起来了。大地上白茫茫一片，没啥生机。如果一个生肖能跟这“严寒”挂上钩，那多半不是那种活蹦乱跳，或者特别爱招摇的。
脑子里最先冒出来的，是蛇。蛇这东西，一冷就得冬眠，一动不动。但蛇这东西，它不是那种“抗寒”的代表，反而是“畏寒”的代表。所以排除掉。
然后是猪，猪也爱睡觉，冬天可能也躲屋里头。但猪给人的感觉，是那种懒洋洋的，跟“严寒”带给人的那种冷峻、萧索，不太搭边。也划掉了。
光凭直觉不行，我得找点依据。咱们中国这生肖文化，里头门道多着。每一个生肖，都有自己的特点，还有很多民间的说法和故事。
我开始挨个儿过。牛和马，是力量型的，也抗冻，但跟“三九严寒”这种极致的冷，似乎少了点什么特别的联系。虎，山林之王，威风凛凛，但它好像跟哪个季节都没特别强的绑定。兔子，乖巧可爱，但冬天草木凋零，它出来找吃的也挺难的，不具备代表性。
龙，那更是神话里的东西了，呼风唤雨，但跟“三九严寒”的“寒”字，好像也没直接关系。
羊，大抵也是在牧场吃草的，冬天那日子也挺不好过的。猴子，机灵是机灵，但好像也不具备代表极寒的特质。鸡，大公鸡每天叫早，跟白天阳光联系紧密，跟严寒好像也远了点。狗，忠诚顾家，但也没啥特别的关联。
我突然想到，是不是该从“三九”这个词里找找线索？“三九”咱们都说“数九寒天”，这是从冬至开始数日子，每九天算“一九”，数到“三九”，那就是最冷的时候了。这个“数九”的说法，可不是白来的。
我翻了翻，也没啥特别的记载说哪个生肖就是跟“数九”绑定特别死的。但这提示我，要找的生肖，可能得跟“藏匿”、“蛰伏”、“等待”这些状态有点关系。毕竟大冷天的，大家都猫冬。
那时候，我脑子里就剩下那么几个候选了。一个是鼠，一个是蛇，刚才蛇被我排除了。那剩下的，鼠就显得特别了。
为什么是鼠？我当时就这么想：
藏匿：鼠这东西，天生就喜欢打洞，藏起来。冬天到了，外面天寒地冻的，它就躲在洞里，或者屋檐底下，哪儿暖和往哪儿钻。这跟“三九严寒”这种需要躲避、需要藏匿的环境，简直就是天作之合。它不是去对抗严寒，而是巧妙地避开严寒。
生命力：别看鼠小，但生命力顽强得很。不管环境多恶劣，总能找到法子活下来。严寒是对所有生命的考验，鼠能存活，本身就说明问题。
排行第一：鼠是十二生肖里的头一个，代表了开始，也代表了某种智慧和机敏。在最冷的时候，需要的就是这份机敏和智慧来生存。
而且我隐约记得，有些民间的儿歌或者俗语，在讲“数九寒天”的时候，会提到一些小动物，其中鼠的出现频率不低。虽然我一时想不起具体的句子，但这种感觉就好像，冥冥之中，它就该是那个答案。
经过这么一番胡思乱想，我心里的答案就越来越清晰了。如果要用一个生肖来代表“三九严寒”，不是说它不怕冷，也不是说它能战胜严寒，而是说它最能在这个极端寒冷的环境里，活出它独特的生存智慧和状态。
那就非“鼠”莫属了。
它代表了那种在寒冬中，不显山不露水，却又有着顽强生命力，懂得如何避寒取暖、保存自己的精神。小小的，但是聪明的，总有办法在大自然最严酷的考验下生存下来。
这一下午，就这么个小谜语，让我绕来绕去，也算是把我的脑筋给活络了一下。你别说，有时候，这些老掉牙的东西，还真能让人琢磨出点新味道来。
