最近老家几个老兄弟聚在院子里喝茶，聊起这生肖里的讲究。不知道谁开了个头，问起这“仗义忠臣”到底代表哪个生肖最合适。这话题一打开，大家伙儿手里的烟斗都不抽了，争得那是面红耳赤。我这人一向讲究实践出真知，为了弄明白这事儿，我特意翻了家里那几本快翻烂的旧书，还跑去问了镇上几个懂行的老艺人，总结出两个呼声最高的属相，今天跟哥们儿姐们儿念叨念叨我的琢磨过程。
我当时先找了邻居王大爷，他当了半辈子生产队长，看人最准。王大爷把茶杯一墩，跟我说：“这还用问？自古以来，看家护院、忠心不二的除了狗还能有谁？”
我仔细想了想，确实是这么个理。我以前养过一只土狗，名字叫大黄。那时候我回乡下盖房子，大黄天天跟在后头，泥里水里地跑。有一回我不小心踩空了，半条腿掉进刚挖好的深沟里，是这狗跑去拼命扯我裤脚，又叫又拽地把人喊来。这种忠诚是长在骨子里的，不求回报，只要认了你是主子，那是命都能给你。
在咱们的传统文化里，狗就是“忠诚”的代名词。大家聊起仗义，第一个想到的就是不离不弃。属狗的人在现实生活里也大都这样，脾气可能有点倔，偶尔还会认死理，但只要你真心待他，他能为你挡刀子。这种“忠臣”属性，那是千百年留下的印象，基本没人会反驳。
这倒是我没想到的。后来我去拜访了一位做木雕的老手艺人，他正雕着一出“千里走单骑”。老爷子跟我说，真正的忠臣，不光要听话，还得有那股子战场上并肩作战的热血，这就得看马了。
马在古代那是将领的半条命。你看关羽的赤兔马，主子走了它也不活了，这叫烈。老爷子跟我分析，马代表的是一种“侠义之忠”。它不是那种唯唯诺诺的听从，而是带有一种奔赴战场的豪气。属马的人做事雷厉风行，答应你的事，跑断腿也得给你办成，这种仗义透着股子热乎劲儿。
我回来琢磨了好几天，把这两生肖搁在一起比了比。如果说属狗的忠臣是那种“守”，那属马的忠臣就是那种“冲”。大家伙儿在讨论的时候，这两派人马基本是对半开。
为了印证这些说法，我还专门翻看了一些历史段子。发现老百姓心里真正稀罕的“忠臣”，就是那份实诚。不管是用来看家护院的狗，还是陪着闯荡江湖的马，核心都在一个“信”字上。现在这社会，套路多得数不清，这种一根筋的仗义反而成了稀缺货。
那天聊散场的时候，大家伙儿也没争出个绝对的第一。但我心里算是有谱了：说到底，大家在讨论生肖，是在盼着身边能多几个这样靠谱的人。管他是属狗还是属马，只要能关键时刻拉兄弟一把，不玩虚的，那就是咱们老百姓心里最顶呱呱的“仗义忠臣”。
这就是我这几天瞎琢磨出来的结果，没啥大道理，全是土话，大家也就听个乐呵。反正我觉得，不管是哪个属相，做人得对得起这俩字，那才叫真本事。
