说起“勇往直前”这四个字，我脑子里第一反应就是生肖马。很多人觉得这词儿挺玄乎，你要是真在乡下待过，或者去草原上看过马奔跑的样子，你就能明白啥叫真正的“不管不顾，只管往前冲”。
我前几年辞职回老家折腾过一阵子。那时候手里攒了点钱，非要在那片荒地上搞什么“生态养殖”，结果赔得底掉。我大半夜坐在马棚边上抽烟，看着那头老马。这牲口特别有意思，它睡觉都是站着的，只要天一亮，哪怕蹄子磨得生疼，只要主人一甩响鞭，它肯定第一个尥起蹄子往前蹿。马这种生肖，在咱们传统文化里就是“行”的代名词。古人出门办事、打仗送信，全靠它。它不挑路，不管是泥泞的烂路还是长满刺的荒原，只要定准了方向，它就没想过回头。
这种劲儿跟我当初创业的时候一模一样。那时候全村人都笑话我，说我放着城里的高薪不要，回来玩泥巴。但我那会儿就跟属马的一样，轴得很，总觉得只要步子迈得大，就没有过不去的坎。虽然后来养殖场倒闭了，但我并没觉得丢人，起码我这股子勇往直前的气势是实打实的。
有人肯定会抬杠，说生肖虎不也挺猛吗？确实，老虎那叫“威严”，它那是捕猎时的瞬间爆发，讲究的是一击必杀。但真论起长久地、不停歇地奔跑，老虎还真没马那股子韧劲。马的勇往直前是带着责任感的，它背后往往驮着粮食或者坐着人。我那些年带团队的时候，发现属马的朋友最听不得“不行”两个字。你只要给个目标，不管中间有多少坑，他们准能给你趟出一跳路来。这也容易撞南墙，我身边几个属马的代码大拿，写起程序来跟疯了一样，不睡觉也得把那个Bug给跑通。这种不达目的誓不罢休的劲儿，就是典型的马系性格。
我后来去了一家软件公司带项目。组里有个小年轻，特别拼，每天第一个到一个走，干活从来不推诿。我问他：“你怎么这么有劲头？”他乐呵呵地说：“我属马的，跑起来才觉得舒服。”咱们老祖宗留下的这些生肖，说白了就是一种精神寄托。马代表的是速度和远方，它告诉咱们，生活里总有那点不如意，但只要你还愿意往前跑，风声就在耳边，脚下的路就一直在延展。
我现在已经不折腾养殖场了，又回到了老本行，每天面对着改不完的需求。但我工位上一直摆着一个小马的木雕。每当我干活干到心烦意乱，想瘫在椅子上“摆烂”的时候，我就瞅瞅那匹马。它那个前蹄腾空的姿势，就在提醒我：人生这辈子，不就是得有点勇往直前的劲儿吗？不管是生肖马，还是属别的，只要你心里还憋着那股子不服输的火气，你就是那匹跑得最快的千里马。这个社会竞争这么烈，不往前冲，难道等在原地被别人超过去吗？我反正是看开了，哪怕前头是死胡同，我也得跑过去看看那堵墙到底有多厚。
