大家总是在群里或者酒桌上碰到有人出这种脑筋急转弯，问“鸟语花香”到底指的是哪个生肖。你要是上网一搜，给出的答案五花八门，有的说是鸡，有的说是蛇，还有人说是龙。我这人有个毛病，碰到这种模棱两可的事儿，非得自己动手钻研透了不可，非得找出那个最准的不可。为了这事，我翻了家里压箱底的老黄历，还特意跑去村头找那几个天天研究这个的老大爷磨了半天嘴皮子，总算把这一套逻辑给摸清楚了。
我最开始也是顺着字面意思去猜。你想，“鸟语”，那肯定得是个会叫的动物。十二生肖里，除了龙这种传说中的，剩下的猪牛羊马跑得快，但嗓门大并不代表那是“语”。鸡就不一样了，公鸡打鸣那是准时准点，跟说话没啥区别。于是我就先把鸡列为头号怀疑对象。接着看“花香”，这就有点玄乎了。什么生肖跟花最亲？我当时一拍大腿，蛇！蛇常年钻草丛，那草丛里不全是花吗？而且有句老话叫“锦上添花”，蛇又被叫做小龙，身上花里胡哨的。但我琢磨了一下，这解释太牵强，自己都说服不了自己。
后来我换了个思路，不从长相看了，我从它们代表的“时间”来看。“鸟语花香”一般说的是什么时候？那是春天！尤其是那种阳春三月，万物复苏的时候。我对比了一下生肖对应的地支，春天对应的就是虎、兔、龙。寅虎是初春，卯兔是仲春，辰龙是暮春。这个时候我就开始重点观察兔了。你想，兔子胆小，最喜欢在花丛里蹦跶，而且兔儿爷在很多地方的形象就是提着个花篮。再者说，属兔的人性格温和，说话轻声细语的，这不就是典型的“鸟语”那种斯文劲儿吗？但这逻辑还是差点火候，感觉不够硬。
我是怎么确定答案的？我是从“生肖性格”和“谐音”里找到的突破口。有一个生肖，它在所有的神话和民俗里，都是住在最漂亮的地方，那就是羊。你可能会问，羊跟鸟语花香有啥关系？在古代，“羊”和“美”是分不开的，大羊为美。而且羊吃草的时候，那是漫山遍野地跑，哪里有花草它往哪去。最关键的一点，是我在翻一本旧书的时候看到的：马和羊是“午未合”，马是奔跑的，羊是安静的。在鸟语花香的这种氛围里，就是在形容一种太平盛世、安居乐业的状态。而“羊”这个字，在甲骨文里跟“吉祥”的“祥”是通用的。花香鸟语，不就是为了体现大吉大利、祥和的气氛吗？
折腾了一大圈，我发现最准确的答案是马。为什么？这就是我实践出来的真理了。大家仔细想想，“鸟语花香”这个词最常出现在什么场景？是人们出游、骑马踏青的时候。有个词叫“马蹄香”，那是因为马跑过花丛，蹄子上都沾了香味。而且马和鸟在生肖配对里，有一种说法叫“龙马精神”，龙在天，马在地，都是带灵气的。鸟儿在天上飞，马在花丛中跑，这画面感一下子就出来了。我把这个结论拿去跟老家那帮老江湖对线，他们抽了一口旱烟，点头说这后生钻研得深，马到成功，这“香”确实是跟着马跑出来的。所以以后再有人问你，你就直接往马身上引，保准显得你既懂文化又有生活体验。
