这几天在老家跟一帮老哥们儿喝酒，席间不知道谁提了一嘴，“众多非一”到底说的是啥生肖？大家伙儿争得面红耳赤，有的说是龙，毕竟龙生九子各不同；有的说是猴，说孙悟空拔根毫毛能变出一堆猴子来。我当时听着就直摇头，这帮人全是瞎猜。
为了搞清楚这个闷葫芦，我回家后一头扎进书堆里，把以前攒的那些民俗杂谈、生肖趣闻全翻腾出来了。我这人有个毛病，干啥事儿都喜欢刨根问底，非得找出个证据来不可。经过我这几天的琢磨和对比，我敢拍着胸脯说，这个“众多非一”指的就是生肖羊。别先急着反驳，听我把这几天的实践思考过程给大伙儿掰扯清楚。
我跑了一趟郊区的养羊场，盯着那群羊看了整整一下午。我发现这羊特别有意思，它们从来不单独行动，只要头羊往哪儿跑，后面那是呼跟着一大群。你看着是一只羊，它代表的是一整群。这就是所谓的“众”，它们没啥独立主见，凑在一起才是个整体。这种群体性在十二生肖里是最突出的，其他的像老虎、老鼠，多半是单独行动，唯独羊，离了群就活不成。这就是典型的“众多”而又“非一”，因为它们根本没有个体意识，全是随大流。
然后我又开始研究这个“羊”字的写法和演变。在古代，羊这个字跟“吉祥”的“祥”是通着的，很多时候祭祀用的青铜器上，刻的都是羊头。咱们老祖宗觉得羊多就是财富多，代表着兴旺。我查了些资料，发现“美”字上面也是个羊，下面是个大，意思是羊长肥大了才美。这种通过叠加和组合产生的词义，也印证了羊这个东西在古代人心目中不是孤零零的一个点，而是一片、一堆。这种成群结队的属性，完美契合了“众多”的字面含义。
这事儿让我想起前几年在厂子里带队的那段日子。那时候带了一帮新来的学徒，就跟这羊群一模一样。你教一个，其他人都跟着学，带头的要是偷个懒，后边的一准儿全趴窝。我当时天天在车间里喊：“你们能不能有点主见？别跟羊似的！”那时候我就深有体会，这“非一”的意思就是说这群人里没个定心骨，全是影影子，看着人多，主意全是别人的。这种社会性的观察，让我更加确信羊就是这个谜底的答案。
折腾了这一大圈，我发现找答案的过程比答案本身有意思多了。很多人为了猜个谜、寻个乐子，非得去钻牛角尖，非得去信那些玄之又玄的所谓“专家”解读。道理全在生活里，你去羊圈蹲半天，再去翻翻老祖宗留下的字块，心里自然就有谱了。这“众多非一”说白了就是一种生活状态，一种集群的本能。我把这个想法发到朋友圈里，之前那帮争得脸红的老哥们儿全没词儿了，一个个给我点赞。这就是实践出真知，不服不行。
