这几天，我一直在琢磨一个问题，就是“红日三竿”这个说法，到底跟哪个生肖有关系。我最近在一个老朋友那儿挖到了点料，正好给大家分享分享。
我也没往生肖那方面想，就觉得“红日三竿”嘛就是太阳升得老高了，天都大亮了。大概就是上午八九点钟的样子，感觉就是一天活力的开始。但我这朋友，他是个老派的先生，特别喜欢研究这些传统文化的东西。那天我们聊天，聊着聊着就说到这个“红日三竿”。
他慢悠悠地给我解释，说这“红日三竿”，也不是随便说的，它背后是有时辰对应的。中国传统里面，一天二十四小时，是分成十二个时辰的，一个时辰等于现在的两个小时。而“红日三竿”这个时间点，大概就落在了“巳时”。
“巳时”，大家可能听着有点陌生，但说起它对应的生肖，大家就都知道了。巳时，正是上午九点到十一点这段时间。这段时间是什么生肖？嘿是蛇！
他说，你看，蛇这种动物，虽然平时看起来慢悠悠的，但在它活动的时候，尤其是在天气好的时候，它喜欢爬到高处去晒太阳。太阳升起来，暖洋洋的，爬到石头上或者树枝上，这个感觉不就跟“红日三竿”有几分相似吗？而且蛇的颜色，有时候在阳光下也会显得有点红彤彤的。
我听了觉得挺有道理的。而且他还给我举了个例子，说在中国的一些古代绘画或者文学作品里，描写到清晨或者上午的场景，经常会提到一些小动物在活动，有时候就会巧妙地暗示到蛇的存在。比如，藤蔓上蜿蜒的身影，或者草丛中一闪而过的鳞光。
他还特别提到，蛇在十二生肖里面，排行老六。这个“六”也挺有意思的，你看，一天十二个时辰，蛇就占了其中一个，而且是比较有代表性的一个。巳时，这正是人一天里精力最充沛、思维最活跃的时候之一，很多事情都在这个时段开始忙碌起来。蛇给人的感觉，虽然不像龙虎那样张扬，但它有它的智慧和韧性。
这也不是什么绝对的说法，毕竟“红日三竿”主要还是形容天亮、太阳升高，强调的是时间。但是，如果非要把它和生肖联系起来，从时辰的角度去解读，那么蛇这个生肖，可以说是最贴切的了。
我这朋友还跟我说，这种联系，更多的是一种文化上的联想和意境的烘托。时间、自然、动物，它们之间有时候就是会有这种奇妙的共鸣。我们现在看，可能觉得有点牵强，但在古人看来，这是一种自然而然的观察和体会。
下次再听到“红日三竿”，你不妨也想想，这会儿，是不是正是那条小蛇，正悠闲地在阳光下伸着懒腰？感觉是不是更有意思了？这就是传统文化的魅力，总能在日常的词语里，藏着一些让人回味无穷的故事。
