生肖谜题这玩意儿，有时候真是让人挠头，不过玩起来也挺有意思的。最近琢磨着一个叫“朱干玉戚”的谜语，说是打一生肖，我这人就爱较真，得把它弄明白了。
一开始看到“朱干玉戚”，脑子里嗡嗡的，这都是啥呀？“朱”不就是红色的意思嘛或者姓朱的。“干”能是天干地支的“干”，也能是干燥、干活。“玉”就不用说了，宝贵的东西。“戚”，有亲戚的意思，也有古代那种长柄的兵器，还有一种说法是“戚戚”，形容忧愁不安。光看这几个字，真跟生肖挨不上边。
我琢磨着，这谜语肯定不能光看字面意思，得往深里挖挖。古人出谜语，那叫一个有讲究。第一个字“朱”，我想到的是红色，生肖里有红色的吗？好像猪有时候皮毛是红色的，比如“粉红的猪”。但也不是绝对。再想想颜色，属火的生肖，比如马，但马跟“朱”有啥关系？
再看“干”。如果按天干地支算，这“干”就是其中一个。生肖和地支是对应的，鼠对子，牛对丑，虎对寅，兔对卯，龙对辰，蛇对巳，马对午，羊对未，猴对申，鸡对酉，狗对戌，猪对亥。这“干”字本身不是地支，所以不能直接这么对应。那是不是“干”跟某个生肖的“干”有关？比如“寅”是“起”，跟“干”有点像，但差得远。
接下来是“玉”。玉这个字，就带着一种尊贵、美好的感觉。哪个生肖最“玉”？我觉得是龙，龙在古代地位最高，被视为祥瑞，跟玉一样珍贵。还有牛，牛在古代也是很重要的，勤勤恳恳，也算一种“玉”。鸡？鸡冠子有时红得像宝石。
是“戚”。这个字最难懂。如果是亲戚，那跟生肖关联不大。如果是兵器，古代的兵器跟哪个生肖有关系？猪？因为它憨厚，不像会打仗的样子。牛？牛耕地，也算一种“劳作”。龙？龙有鳞甲，像盔甲。
这么拆下去，越来越乱。我决定换个思路，把这几个字连起来，看看有没有什么典故或者俗语。上网搜了一下“朱干玉戚”，好多人也在问，但说法不一。有说是鸡的，理由是鸡“啼”听着像“戚”，而且鸡冠子像“朱”，鸡爪像“玉”。还有说猪的，说猪“哼哼”的声音像“戚”，皮毛像“朱”。
这让我觉得，不能简单地拆字。我得想想，有没有什么生肖，它的特征或者和它相关的词，能巧妙地对应上这几个字。
我突然想到，古时候有一种说法，把一些物品放在一起，用来辟邪或者祈福。而“朱干玉戚”这几个字，听起来就有点那种感觉。
又仔细看了“朱干玉戚”这四个字，尤其是“朱”和“戚”。“朱”是红色，而“戚”，除了亲戚和兵器，它还有一个含义，就是“忧愁”。如果把“朱”理解成一个姓，比如朱元璋，那跟他相关的生肖是什么？他属猪。但跟“干玉戚”又怎么对得上？
我反复推敲“戚”这个字。兵器“戚”，或者亲戚“戚”。再回到生肖。生肖里，哪个动物跟“兵器”沾点边？或者说，哪个动物的习性，容易让人联想到“守卫”或者“警戒”？鸡，鸡打鸣，像是在报时，也像是在警戒。
当我把“朱”理解为红色，联想到鸡的红冠子，把“玉”理解为珍贵，联想到鸡在五行里属金，而金又常被形容为有光泽、纯净，跟玉的质感有点像。然后，“干”和“戚”？
突然，我想到一个可能性。如果“朱”是形容词，比如“红色的”，那么“朱干”是不是可以理解成“红色的干巴的东西”？不太对。
我又回到“朱”姓。朱元璋是猪。朱熹？他也属猪。这“朱”可能真的指向猪。那“干玉戚”？“干”可以是干燥，比如猪圈？“玉”？猪浑身是宝？“戚”？猪性情温顺，好像跟“戚”（忧愁）不沾边，跟“兵器”也不沾边。
这让我又有点困惑。是不是我把“朱”想得太死了？
我再次看“朱干玉戚”这几个字。有没有可能是把它们拆开，然后用谐音或者意会的方式来对应生肖？
“朱”……“鸡”？“吉”？“朱”是红色，鸡冠子是红色。
“干”……“羊”？“干”和“羊”的笔画有点像？不对，太牵强了。
“玉”……“龙”？“玉”跟龙很配。
“戚”……“猴”？“戚”和“侯”谐音？“侯”又是古代爵位，跟龙有点像。
我把思路拉回到最有可能的几个生肖：鸡、猪、龙。
再看“朱干玉戚”。“朱”和“鸡”的红冠子。OK。
“干”和“鸡”的“干”？是不是指鸡的“啼”（叫）？“啼”的发音有点像“戚”。
“玉”……“鸡”？鸡的眼睛？鸡的羽毛？
“戚”……“鸡”？“鸡”的叫声“咯咯哒”，好像跟“戚”不太像。
我重新审视“朱干玉戚”这个组合。有没有可能，它是一个整体，代表着某个生肖的某种状态或者某个典故？
我上网查阅了一些古籍和俗语，终于找到了一些线索。原来，“朱干”有时候可以指代某些植物的茎，而“玉戚”则可以联系到一些事物。
但还是不够直接。我决定放弃拆字，直接问问老人或者查阅更专业的生肖谜语大全。
一个长辈跟我说，这个谜底是“鸡”。他说，“朱”是指鸡冠是红色的，鲜艳夺目，像红色的“朱砂”。“干”是指鸡的“嗓子”或者“喉咙”，因为鸡能打鸣。“玉”是指鸡眼，黑溜溜的，像玉石一样。而“戚”，虽然字面意思不明显，但古时候有些地方把“鸡”称作“提”，比如“提咕”，而“戚”和“提”在某些方言里发音是相近的，或者说“戚”字有一种“紧缩”、“收拢”的感觉，可以联想到鸡缩脖子的样子，或者其警觉的状态。
我听了，觉得有道理，尤其是鸡冠像“朱砂”，鸡眼像“玉石”。“干”联系到打鸣的嗓子，“戚”虽然有点勉强，但作为谜语，也算说得通了。
这个“朱干玉戚”打一生肖，我最终的答案是——鸡。
这回解谜过程，真是把我绕来绕去，不过最终找到答案，也算是一种乐趣。这些老谜语，真是藏着不少文化和智慧。
