上个礼拜在老家跟几个老同学聚会，席间有个在小学教语文的哥们儿突然考大家，说“孜孜不倦”这个词要是对应到十二生肖里，到底该指哪一个？大家伙儿听了都直挠头，有的说是老黄牛，有的说是小蜜蜂，甚至还有人说是勤劳的蚂蚁，可蚂蚁压根就不在十二生肖里。
这事儿我回家后琢磨了好几天。咱们平时用这个词，不就是形容一个人干活、学习特别带劲，不知疲倦吗？要是按这个思路找，我先把那几个“懒汉”给剔除了。像属猪的、属猫的（虽然猫不在里头），肯定是不沾边。接着我开始翻家里那几本落了灰的老书，又跑到镇上的图书馆蹲了一个下午，想看看老祖宗留下的讲究里有没有什么蛛丝马迹。
我最先想到的就是牛。咱老百姓心里，牛就是勤快的代名词。我小时候在乡下，看那水牛拉犁，那是真的一步一个脚印，从天亮干到摸黑，从没见它喊过累。我当时就想，这不就是孜孜不倦吗？可我查了下字典和一些民俗资料，发现“孜孜不倦”更多形容的是一种主观上的进取心，带着一股子灵气和不知疲倦的劲头。牛虽然累，但更多是那种默默承受的韧劲，总觉得少了点主动折腾的那种活跃劲儿。
后来我又把目光投向了马。自古以来就有“马不停蹄”这种说法，这马跑起来确实带劲，很有那种不知疲倦的冲锋感。可马这东西，它是阶段性的爆发，跑累了得休息，而且它那是为了目标往前冲，更多的是速度。我总觉得跟那种“钻研”和“持续劳作”的含义差了那么一点点意思。我在纸上划掉了马，继续往下找。
那天晚上，正好赶上我媳妇儿催我下楼倒垃圾，路过隔壁家鸡窝，听见里头偶尔传出的动静，我脑子里灵光一闪。孜孜不倦指的就是鸡！
我把这个心得发到同学群里，那个教语文的哥们儿给我点了个大大的赞。他说生肖文化这东西，很多时候就是看咱们怎么去理解这种精神。鸡在古代被称为“五德之禽”，这其中就有勤劳的一面。所谓孜孜不倦，就是那一股子认死理、不偷懒、始终如一的精气神儿。
折腾这一圈，我算是彻底明白了。不管对应哪个生肖，这词儿就是给咱们提个醒：干什么事儿都得有那股子钻劲。就像我写这篇记录似的，翻书找资料整到半夜，虽然眼皮直打架，但把这事儿整明白了，心里那是真舒坦。咱们这些普通人，不求能大富大贵，但求干活的时候能对得起这四个字，这日子总归是越过越有奔头的。这就是我的一点实践心得，粗糙了点，但绝对是掏心窝子的实话。
