提到这句“七上三下”，很多人第一反应就是去翻历书或者查生肖表，觉得这后边肯定藏着什么发财的秘籍。这事儿没那么玄乎，我前阵子闲着没事，为了搞清楚这里头的弯弯绕绕，专门蹲在家里钻研了整整三天，把这套逻辑从头到尾给拆解了一遍，今天就和大家唠唠我这趟折腾的经历。
我刚开始的时候，也是一头雾水。我先是拿出一张白纸，在正中间写了个巨大的“7”和“3”。我心想这既然说的是生肖，那肯定得跟数字挂钩。我先把十二生肖按顺序排开：鼠1、牛2、虎3、兔4、龙5、蛇6、马7、羊8、猴9、鸡10、狗11、猪12。盯着这表看了半天，我心想要是按“七上”来算，马是第七位，那它上面的不就是蛇吗？要是按“三下”来算，虎是第三位，它下面的不就是兔吗？可这蛇和兔也对不上号，逻辑根本走不通。于是我把这张纸团成一团扔了，觉得这法子太笨，得换个思路。
后来我寻思，会不会是简单的数学题？七加上三等于十，第十位是鸡；七减去三等于四，第四位是兔。我在电脑上搜了半天相关的案例，发现民间还有一种说法是看生肖的笔画。我跑去翻烂了字典，一个一个数：龙字五画，虎字八画，数了一圈下来，发现这路子更野，完全没个准主意。当时搞得我头大，正好赶上楼下邻居王大哥上来借扳手，他看我对着一堆生肖名字发呆，随口甩了一句：“你这就是钻牛角尖了，老辈人说七上八下，你这三下，不就是把八换成了三嘛”
听了王大哥的话，我脑子转了个弯。我开始琢磨这“三”和“八”到底差在哪。在咱们传统的说法里，有些地方把特定的数字跟特定的生肖挂钩。我干脆下楼去了趟老城区的那家旧书摊，翻了本讲民俗的老册子。我一边蹲在马路牙子上翻，一边拿手机记。折腾到下午四点多，我突然发现一个有意思的事：有些地方算生肖是看“冲合”的。如果把七看成一个基点，往上数三位和往下数三位。我按照这个逻辑，在地上划拉：马是七，往上数三位是兔，往下数三位是鸡。这一下子出来了两个。但再仔细一想，这生肖里最爱蹦跶、最符合这种“上下折腾”劲儿的，是那个猴子。因为猴子在九位，它前面的七和三，在某些地方口诀里是用来指代“变数”的。
捣鼓到我发现这玩意儿压根没有标准答案，纯粹看你从哪个坑里跳进去。有人说是猴，因为猴子好动，上蹿下跳；有人说是虎，因为虎占了三位，但这七又对不上。我把这些过程记录下来，是想说，咱们平时琢磨这些东西，图的就是个乐呵和动脑筋的过程。我这一通又是排表、又是查字典、又是翻旧书的实践，发现最靠谱的解释是“龙”。为什么？因为龙能上天入海，云里雾里的，也就是所谓的“七云三雨”。
折腾完这一圈，我也算看开了。这种东西，你信什么它就是什么。我把这套折腾出来的逻辑发到朋友圈，结果一帮老同学在下面吵翻了天，有的说我算错了，有的说我太闲。生活不就是这样么，找点由头难为难为自己，等折腾明白了，也就那么回事。我现在也懒得再去纠结到底该选哪个数字了，起码我把这十二生肖的顺口溜背得滚瓜烂熟，以后跟人吹牛皮的时候，我也能整出一套一套的逻辑来，这实践就没白费。
