红日三竿这个词儿，咱们打小就在课本里见过，形容太阳升得老高了，起得晚了，或者是该干活的时候却磨洋工。前阵子我在老家县城的公园遛弯，看见几个老头凑在一堆研究灯谜，正好就碰到了这个词，当时我也跟着瞎琢磨了半天，还真给搞通了，今天就把这套土办法分享给各位。
我当时的第一反应就是查字典。别笑话我，这种老掉牙的成语，不把每一个字扣清楚，根本猜不准。“红日”代表的是太阳，太阳在五行里或者八卦里代表是火，或者是离卦。再看“三竿”，这绝对是个量化的词儿。三根竹竿接起来的高度，一般指的是上午九点到十点那阵子，也就是太阳爬到了东南方的位置。
我拿出手机翻了翻咱们老祖宗留下的那套地支时辰表。早晨五点到七点是卯时，七点到九点是辰时，九点到十一点是巳时。太阳升到三竿高的时候，正好从辰时跨进巳时。我当时就想，这谜底会不会跟生肖有关系？辰代表龙，巳代表蛇。但我转念一想，这法子太直白了，没啥技术含量。于是我又换了个思路，从“三”和“竿”这两个字的外形上下功夫。
我蹲在地上用小树枝划拉。“日”字加一个数字“三”，能凑成个是“晶”？不对，那是三个日。还是“旺”？也不像。后来我把“三”这个横着的笔画竖过来，往“日”字中间一插。你猜怎么着？如果把三根竹竿竖起来穿过红日，那不就是个“申”字吗？或者是带个尾巴的“由”字？这种拆字法虽然土，但在猜灯谜里特别好使。
老头们在那嘀咕，说这东西得往动物身上靠。我就跟着这个逻辑往下顺。“红日三竿”意味着大天亮了，大家都得出来干活了。谁还在窝里趴着？肯定是那种怕光的。谁最勤快？肯定是公鸡。但公鸡是红日初升的时候叫，不是三竿的时候。后来有个退休的老教师点拨了我一句，他说你得看“高度”。太阳高高挂，影子就短了。影子短代表的是正午快到了。正午时分，阳气最盛，对应的属相就是马。马儿在太阳底下跑，四蹄生风，正好符合那种蒸蒸日上的劲头。
玩这个玩意儿，最忌讳死脑筋。我当时折腾了两个多小时，试了各种偏旁部首，发现最稳妥的答案有两个方向：一个是指时间上的“巳”时或生肖“蛇”，寓意太阳升高，蛇钻出洞；另一个就是指字形上的“早”字。你看，上面一个日，下面三个横（草字头或者类似三的结构），意思就是日头升得早。但我个人最推崇的还是“马”，因为“红日三竿”往往跟着“马蹄碎”，这在很多古诗词里都是连着的。
折腾完这一圈我发现，猜谜语就跟咱们平时过日子一样，不能光盯着表面那几个字。你得去想这太阳到底照到了谁，这竹竿到底量的是我那天在公园里记了满满一页纸，被那个老教师夸了一句“后生可畏”，心里别提多美了。这种动脑筋的过程，比直接上网搜答案要有意思得多。
