前几天在老家跟几个老哥们儿喝酒聊天，席间不知道谁提了一嘴“沐猴而冠”这个成语，非要考考大家这玩意儿要是猜个生肖，到底指的是哪个。一桌子人争得脸红脖子粗，有的说是猴，毕竟字面上就有个猴字；有的说是马，说猴子骑马那是“避马瘟”。我听着他们瞎掰扯，心里直乐，这事儿我以前在公司团建搞灯谜会的时候专门研究过，里面的门道挺简单，只要顺着老祖宗造词的那个逻辑去盘，一分钟就能转过弯来。
我当时就把酒杯一放下，跟他们说，猜这种谜语，你第一眼看见什么字，那百分之九十都不是它。你们想，要是谜底就是猴，那这谜语出得也太没水准了，跟废话有什么区别？“沐猴而冠”这四个字，重点不在那个“猴”字身上，而是在“冠”字和它背后那个“假模假样”的劲儿上。我以前在单位带团队，最烦的就是那种没本事还爱占位子的人，这时候脑子里蹦出的第一个生肖，绝对不是活蹦乱跳的猴子。
我开始引导这帮老哥们儿往深了想。我说，你们琢磨琢磨，十二生肖里头，哪一个是一出来就自带着“冠”的？而且还是那种生怕别人看不见，非得显摆自己威风，实际上却没啥大能耐，只能靠叫唤两声来撑场面的？大家伙儿一听，愣了一下，有几个脑子快的已经开始往“鸡”身上联想了。没错，公鸡头顶上那是正儿八经的肉冠子，红彤彤的，看着挺像那么回事，可归根结底它就是只家禽，飞不高也走不远，这就是典型的“有其形而无其神”。
为了让他们彻底服气，我还特意翻了翻手机里的典故记录。这词儿最早说的是项羽那会儿，说他进了关中不肯好好待着，非要衣锦还乡，被人家笑话是“沐猴而冠”。项羽虽然猛，但他在政治上确实像个只会耍横的孩子。而生肖里的“鸡”，在古时候被叫做“小人”或者是“虚荣”的代名词。你看它每天掐着点儿叫，像是在发号施令，天亮不亮跟它真没多大关系。这种“位卑而居高位，名不副实”的感觉，跟生肖鸡的这种生物特性简直一模一样。
我跟他们总结了一下：
听完我这一通连珠炮一样的分析，那几个老哥们儿全没词了，一个个直点头。生活里很多事儿都这样，看着挺复杂，非得绕好几个弯，只要你把那个“面子”和“里子”的关系搞清楚了，真相就在那儿摆着。后来那顿饭，我靠着这点知识储备，硬是多混了两杯好酒，这就是爱琢磨、爱记录的好处，关键时刻真能镇得住场子。
