很多人在群里或者是酒桌上，老喜欢拿这些玄之又玄的词儿来考人，前阵子我就被这句“软红十丈”给难住了。当时几个老哥们儿在那儿争得面红耳赤，有人说是龙，有人说是马，我看他们在那儿瞎猜，干脆自己回家翻书、查资料，非得把这背后的弯弯绕绕给搞清楚不可。
我这人有个毛病，既然要搞明白，就得从根儿上刨。我先是去翻了翻那些老掉牙的诗集，发现这“软红”两个字，最早是形容那种大都市里的繁华景象，说白了就是车水马龙扬起来的红尘。我想着既然是说繁华、说红尘，那肯定跟人住的地方脱不开干系。我顺着这个思路，把十二生肖在脑子里过了一遍，把那些住在深山老林里的虎、蛇先给划掉了。既然是十丈红尘里的东西，那必然是跟咱老百姓生活最贴近的。
我当时先盯着“马”看了半天，毕竟古代马车多，扬灰尘最厉害。但我又转念一想，马这玩意儿虽然在红尘里跑，但它总给人一种奔波劳碌命的感觉，少了一点那种“软”的富贵气。后来我又去琢磨那个“红”字，红代表喜庆，代表大红大紫。我就开始往家里养的那些家畜上靠，猪、羊、鸡，挨个儿对。我把目光锁定在了猴子身上，为什么？因为老话里讲，猴子最通人性，而且特别喜欢往热闹的地方钻。但我总觉得还是差那么点意思，没点透那个劲儿。
直到前几天，我回乡下跟一个专门搞民俗的老头儿聊天，他烟袋锅子一磕，跟我说了一句：你想想哪种动物最爱在红尘富贵乡里待着，还得是那种娇生惯养、受人宠着的？我这一拍大腿，这不就是蛇吗！大家伙儿先别急着喷我，听我细说。在很多老辈人的讲法里，蛇又叫“小龙”，它身段软？那绝对是“软”到了极点。而且在那种风月场或者富贵地，蛇往往代表的是一种缠绵、一种诱惑，跟“软红十丈”那种纸醉金迷的气息简直是绝配。
我拿着这个结果又去查了一些偏门的手抄本，发现还真有这种说法。古人把那种繁华糜烂的生活比作温柔乡，而蛇正好对应的就是那种柔若无骨、潜伏在繁华背后的影子。再加上生肖里，蛇排在第六，在易经卦象里也有那种变幻莫测的意思。我把这个逻辑跟那几个哥们儿一讲，他们一个个听得一愣一愣的，虽然嘴上还没全服，但眼神里明显感觉我这套推导是有门道的。
折腾了这么一大圈，我也算明白了。这些谜面儿，玩的就是个心态和联想。你说是蛇也说是马也罢，都是在说这世间的繁华兜兜转转，都不如咱踏踏实实过日子来得真切。我把这段经历写出来，没别的意思，就是想告诉大家，有时候答案不重要，钻研这事儿的过程，比结果有意思多了。现在我再去那种聚会，只要有人再提这些，我就能端起茶杯，不紧不慢地给他们讲讲这背后的门道，看着他们那求知的眼神，心里那叫一个舒坦。
