这两天闲着没事，在村头老李家听几个老伙计在那儿攒局猜谜语。老李故弄玄虚，甩出来一个红纸条，上面歪歪扭扭写着五个大字：“蛟龙戏水”，非要大家伙儿猜一个准确的生肖。我这人天生好胜心强，最受不了这种勾引，当场就把这事儿给记心里了，回去翻来覆去琢磨了半宿，打算用我这实打实的推敲劲头，把这个答案给它钉死。
我最开始的想法很简单，既然题目里带个“龙”字，那答案肯定就是龙？可我转念一想，老李那个人坏得很，每次出题都喜欢绕弯子，如果直接给个龙，那还叫什么谜语？那叫送分题。于是我赶紧把这个念头按死。接着我开始盯着“戏水”两个字看。在咱们传统的老话里，什么生肖跟水最亲？我想到了老牛下田，想到了猪八戒戏嫦娥（虽然没关系），我把目光锁定在了那个“蛟”字上。大家伙儿细想，蛟虽然不是真龙，但它得在水里熬出头才能变龙。这说明这个生肖得带点龙的影子，但又不是龙本身。
我搬了个小板凳，拿根树枝在地上划拉。排除那些怕水的，兔子、马、羊、猴子这些肯定不行。鸡就更别提了，“落汤鸡”那是贬义。再看看剩下的，虎是山大王，虽然会游泳但跟“戏水”那股子灵动劲儿不沾边。狗刨虽然出名，但上不了大雅之堂。我发现，最有竞争力的就两个：一个是蛇，一个是鼠。
为了搞清楚到底是谁，我特意跑去问了镇上懂易经的老王。老王正蹲在那儿抽旱烟，听完我问的话，他吐了个烟圈说：“你光看字不行，你要看神。蛟龙戏水，讲究的是个形态和位分。”我一听这话，心里咯噔一下。蛇这玩意儿，在很多地方就被直接叫作蛟，而且蛇在水里的那个姿态，忽上忽下，左摇右摆，简直就是蛟龙戏水的翻版。再加上蛇在十二生肖里排名第六，刚好在龙之后，这就是明显的暗示：它虽然不是龙，却有着龙的所有活计。
我折腾了一大圈，查了资料，还问了老人，把这套逻辑给理顺了。如果说是龙，那太直白，没意思。如果说是鼠，气势不够。唯独蛇，最符合这个谜面的意境。它在草丛里是草上飞，进了水里就是水中龙。而且“蛟龙”二字，往往就是指那些还没走蛟成功的大家伙。我第二天信心满满地跑回老李那儿，把这一套分析掰开了揉碎了讲给他们听，老李听完一拍大腿，说我这回是真研究透了。
猜这种东西，玩的就是个思考的过程。虽然大家都说是蛇，但我觉着这种推敲的过程比答案本身有意思多了。咱们中国人对生肖这种东西，总有一种刻在骨子里的直觉。如果你也碰到这种谜面，别往大处想，往那个长得像、动作像、连脾气都有点像的“小龙”身上靠，准没错！
