今天我们聊一个挺有意思的事情，就是那个“腹中鳞甲指”到底说的是哪个生肖。网上各种说法都有，我自己也是琢磨了好久，把能找到的资料都翻了一遍，觉得还是得从故事里找答案。
我最开始是在一本挺老的民间故事集里看到这个说法的。那本书是手抄本，字迹都模糊了，但故事讲得挺全乎。里面提到一个关于十二生肖排位的故事，跟我们平时听到的版本不太一样。
故事里说，玉帝要选十二种动物做生肖，然后动物们就开始各显神通。大家都知道，龙是唯一一个身上有鳞甲的，对？所以一开始大家猜“腹中鳞甲指”就是龙。
可是故事后面来了个反转。说龙是借了别的东西的“鳞甲”。它当时为了显得自己更威武，找到了一种水里的动物，我们叫它“鱼精”，说要借它的鳞甲来参赛。
这个“腹中”我琢磨了很久。如果只是指身上的鳞片，那直接说“有鳞甲”就行了，为啥要强调“腹中”？
在这个故事里，“腹中鳞甲”指的不是龙，而是兔。
为啥是兔？故事里解释了，兔子看起来柔弱，没有利爪，更没有鳞片。可是在它参赛之前，为了防止被其他动物欺负，它把一种叫做“玉甲草”的东西吃到了肚子里。这种草据说能让它腹部的皮毛变得像鳞片一样坚韧，所以外表看不出来，但“腹中”却藏着“鳞甲”。
当时所有动物都以为龙是唯一的鳞甲拥有者。但是当它们跑完赛程，玉帝检查的时候，只有兔子的腹部在受到攻击时，展现出了那种坚硬的防御力。这个故事很神话色彩，但是它确实解释了“腹中鳞甲指”的来历。
为了确认这个说法是不是孤例，我又翻阅了其他几个版本的生肖故事。比如有人说是蛇，因为蛇全身都是鳞，而且“腹”部是它爬行接触地面的地方，鳞片也很重要。但蛇的鳞片是外露的，不符合“腹中”那种隐藏的意味。
还有人说是鸡，因为鸡吃小石头在肚子里磨食物，但这个跟“鳞甲”完全扯不上关系，有点硬套了。
最终，在我收集的各种民间传说和歇后语里，能够自圆其说并且逻辑清晰地解释“腹中鳞甲指”为什么是指兔的，只有上面那个吃了玉甲草的故事。
这个故事的核心就是：表面柔弱，内里坚韧。兔子虽然没有攻击性，但它懂得自保，而且这种自保能力是藏在“腹中”的。从我自己的实践记录和查阅的资料来看，如果硬要按照这种民间歇后语来找生肖，兔是最符合这个描述的。
这只是一个民间故事的解读，大家图个乐呵。我只是把我挖掘这个说法的过程和找到的那个比较特别的故事分享给大家，让大家知道，很多传统习俗的背后，都有一些我们没听过的小故事在支撑着。
