说起这个“寻花问柳”，好多人第一反应就是那风花雪月，对？我当时也这么想的，琢磨着这肯定跟那些老是夜里活动，或者说比较风流的生肖有关联。
刚开始做这个研究的时候，我把十二生肖都拉出来溜了一圈。我寻思，既然是“寻花问柳”，那肯定得是那种比较“浪”的，或者说，跟花草树木有点关系的。
我当时最倾向的是狗和猪。狗喜欢到处嗅，像是在“寻”什么，但跟“柳”没啥关系。猪嘛就是懒洋洋的，感觉也缺乏那种诗情画意。
后来我意识到，这不能光靠字面意思瞎猜，得去翻翻老祖宗是怎么说这个词的。我把手头的几本古籍和俗语字典翻了个底朝天，发现“寻花问柳”这个词，它不仅仅是说去逛青楼，它更早的时候，指的是一种春天游玩、欣赏美景的行为。
在唐朝宋朝那会儿，士大夫们春天踏青，去花园里赏花（寻花），去河边看柳树（问柳），这是很文雅的事情。后来才慢慢变味儿了，成了去某些场所寻乐子的代名词。
关键点就落在了“春天”和“游玩”上。
我把生肖和四季对应起来，十二生肖按月份划分，对应到四季。哪个生肖代表着春天，特别是代表着春天生机勃勃、万物复苏的那段时间？
我查了资料，按照地支来算：
这三个生肖都跟春天沾边，尤其是虎和兔，恰好是春天刚开始，万物刚冒头的时候。但“寻花问柳”强调的是那种闲适、漫步、欣赏的意境。
我仔细琢磨，虎太猛，龙太神，只有兔子，兔在卯月，正是二月早春，草长莺飞，万物复苏，最适合踏青的时节。兔子本身就是食草动物，喜欢在花草柳荫下活动。
我把这个思路跟一些研究民俗的朋友聊了聊，他们提醒我，在民间俗语里，兔子和春天、和那些柔软的植物，联系得特别紧密，尤其是在一些谜语和暗语中。
最终，答案就落到了兔身上。
原因很简单，兔属卯，卯为仲春之月，正是花红柳绿，最宜外出游乐之时。兔子在田野里蹦蹦跳跳，穿梭于花草之间，正是“寻花问柳”最生动的画面。这个答案确实有点反直觉，好多人一听寻花问柳就往那些不正经的生肖上想，结果它恰恰是最纯净、代表春天的“兔”。
这回实践让我明白，很多老话不能只看表面，得深挖它最早的含义，才能找到真正的答案。
