这个里德伯常数,以前读书的时候我就不明白。大学的物理老师,天天照本宣科,讲得跟天书一样,黑板上写满了推导公式。我当时就觉得,这玩意儿到底有啥用?不就是个数字吗?
工作后我根本没碰过这东西。直到去年,我那上高中的外甥女,暑假非要我给她补课,跟我说她物理快被那些公式搞疯了。她拿了一本高中物理竞赛的书,指着那堆符号问我,舅舅,这个$\frac{1}{\lambda}=R(\frac{1}{n_1^2}-\frac{1}{n_2^2})$到底是什么鬼?我一看,嚯,里德伯公式。
我当时愣住了。我要是真给她讲电荷量$e$、电子质量$m_e$、普朗克常数$h$这些东西怎么凑出来的,她绝对当场睡觉。我当时就拍了桌子,决定给她搞一个三分钟绝对看明白的简化版。
我马上就把那本吃灰多年的《量子物理导论》翻了出来。但翻了半天,发现推导过程又是积分又是微分的,高中生绝对懵圈。我就扔掉了书本,自己琢磨了一套“土法炼钢”的步骤。

我的实践记录就分三步:
我把这些数按波尔模型那套简单的能量公式代进去,手动算出了一堆能量值,然后相减,再换算成波长。那表格密密麻麻的,我把最终的那个常数$R$算出来一看,跟书上写的一模一样,1.097×$10^7$每米左右。我当时心里的那种成就感,跟发现新大陆一样。
我把这个手动推算和代入常数的过程,用手机拍了三分钟视频。在视频里,我没有讲那些复杂的单位。我就是说,这个$R$就像是计算器里的一个“超级按钮”,你按下去,它就能帮你算出来氢原子光谱线在哪儿。你只要记住,它跟几个最基础的宇宙常数是“亲戚”就行了,是物理学家为了方便算账,提前算好的一个“包”。
外甥女看完视频,说:“舅舅,原来它就是个工具!不用算,知道它能干啥就行了。”对,就是个工具,不用把它当成神。这套简单粗暴的实践,比当年物理老师讲一年都有用。现在我知道,很多理论知识,你只要敢于跳过那些复杂的推导,直接抓住它“是干嘛的”,小白也能马上明白。

书本上的东西,只有你自己动手实践一遍,把它的“皮”剥开,才能真正学会,否则永远是白费功夫。