说起“妍”这个字，我早些年吃过不少亏。那会儿刚参加工作，带我的老大女儿名字里就有这个字，我盯着电脑屏幕看了半天，心想这字儿左边一个女，右边一个开，是不是读“kai”？结果当着全办公室的面，我管人家闺女叫“小开”，尴尬得我恨不得找个地缝钻进去。后来还是带我的老师傅偷偷拽了我一把，告诉我这字读yán，跟“颜色的颜”一个音。
为了不再犯这种低级错误，我回家特意翻了老厚的字典，还顺手在网上查了个底朝天。“妍”这个字在古代汉语里，最直接的意思就是美丽、漂亮。你看那个“女”字旁就能猜出来，这多半是用来形容姑娘长得好看。老祖宗造字挺有讲究的，这种美不是那种浓妆艳抹的俗气，而是一种清秀、文雅的感觉，所以现在很多家长给自家闺女起名字，都爱往里头塞个“妍”字，图的就是个雅致。
我后来在实践中发现，很多生僻字只要你跟生活里的实物联系起来，记着就飞快。去年我去一个南方的古镇写生，路过一间老宅子，门梁上刻着“惠心妍状”四个字，带路的本地大叔操着一口方言跟我显摆，说这四个字的意思是心肠好、长得也俊。我当时一听就乐了，这不就是我当年闹笑话那个字吗？这回我没卡壳，直接顺着大叔的话头往下接，聊得热火朝天。
搞清楚这个字之后，我发现身边到处都是“妍”。去商场买化妆品，柜台名字里有它；翻看老同学的通讯录，女儿名字里带它的没十个也有八个。说白了，这种字就是看着生疏，就在咱们眼皮子底下。咱们平时读书看报，遇到这种长得像“半边字”的家伙，千万别想伸手查一查，几秒钟的事儿，就能少闹不少笑话。我这人嘴笨，但这种吃过亏换来的经验，我觉得比那些字典上的条条框框好使。以后谁要是再问你这字怎么读，你直接告诉他：读yán，就是漂亮的意思！
